— 143 — 
estremi arrotondati, alcune volte con rigonfiamento terminale da uno o da ambidue 
i Jati; rigonfiamento che tiene più fortemente il colore e che dà al bacillo l'aspetto 
di un piccolo chiodo o di un piccolo manubrio (tav. I. figg. 1, 2, 3). 
Tutte queste figure, che riconoscono la loro ragione nella rapidità maggiore o 
minore con la quale avviene la divisione della forma elementare, primitiva, si com- 
prendono abbastanza bene quando si seguano le varie fasi di sviluppo del germe. 
Così, se la divisione colpisce il germe ancora nella sua forma sferica, allora ven- 
gono fuori figure a gonococco; se tale divisione avviene più tardi, quando le forme di 
cocco si sono già trasformate in elementi ovoidali con estremi appuntati, allora per 
lo strozzamento mediano si producono diplococchi simili a quelli del Frankel e solo un 
poco più piccoli di questi; finalmente se la divisione è ancora più tardiva, allora appa- 
riscono forme decisamente bacillari, di cui alcune per un leggero strozzamento centrale e 
per lo spostamento della sostanza colorante verso i poli acquistano la figura di bozzolo. 
Le figure a chiodo od a manubrio (tav. I, figg. 1, 3), che si riscontrano solo in 
scarso numero, sembrano essere forme anormali od involutive. 
La frequenza delle varie forme descritte sta in rapporto, da un lato con le diverse 
fasi di sviluppo della coltura, dall'altro con i mezzi di nutrizione usati. 
Così, nelle colture molto giovani, predominano le forme a cocco e le forme ovoi- 
dali, con le rispettive divisioni a gonococco, o a diplococco simile al diplococco del 
Frinkel; invece, quando la coltura è completamente sviluppata, allora predominano 
le figure più allungate, decisamente bacillari, di cui alcune hanno uno strozzamento 
centrale e la sostanza colorante portata ai poli. 
Egualmente, nei mezzi di nutrizione liquidi e nel sangue, predominano le forme 
rotonde, ovolari o a diplococco lanceolato, mentre nei substrati solidi (blut-agar) 
hanno il predominio le figure distintamente bacillari. 
Studiata così la forma elementare del germe e vedute le variazioni di aspetto 
che questo può assumere nelle diverse fasi di sviluppo, riesce facile d'intendere 
quello che accade quando tali elementi si riuniscono in catena. 
Forme riunite a catena. — Diremo per prima che tali catene sono di varia 
lunghezza (più lunghe nel brodo, più corte nel sangue); che sono ondulose, circon- 
volute, ramose, talora riunite in grossi accumuli con intreccio così stretto delle ca- 
tene che li costituiscono, da determinare dei veri ammassi di elementi, simili per la 
forma e disposizione agli stafiloocchi (tav. I, fig. 4). 
Queste catene raramente sono formate da elementi rotondi, ed allora assumono 
tutto l'aspetto degli streptococchi (tav. I, fig. 7); più spesso la forma di streptococco 
è solo apparente, perchè un più attento esame arriva a dimostrare che quelli i quali 
appariscono come cocchi, e che hanno di questi un contorno meno netto, più sfumato, 
non rappresentano effettivamente che la sostanza colorante di un corto bacillo portata 
verso i poli e divisa da una linea chiara mediana (tav. I, fig. 8). 
Così tali catene, anzichè da cocchi, sarebbero formate da corti bacilli con la 
sostanza colorante portata verso i poli e con una linea chiara mediana di divisione; 
per cui ogni catena non sarebbe costituita, come negli streptococchi, da tanti indi- 
vidui separati, ma bensì da tante coppie di elementi, di cui ciascuna coppia appar- 
tiene allo stesso individuo. 
