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un microrganismo, che per i caratteri morfologici e per alcune proprietà colturali, si 
può dire identico a quello delle osservazioni precedenti; microrganismo che pure 
interessa di preferenza gli spazi sotto-aracnoidei, la piamadre e la parte più super- 
ficiale della corteccia cerebrale, come si è potuto dimostrare in un caso colla in- 
dagine microscopica. 
È vero che i due germi, delle forme acutissime e di quelle subacute, si diffe- 
renziano nettamente per alcuni caratteri batteriologici, soprattutto per l'aspetto delle 
colture in agar e delle colonie in gelatina; ma chi conosce le variazioni che alcuni 
germi subiscono nelle loro proprietà colturali in seguito alla sofferta attenuazione, 
come avviene ad es. per lo pneumococco del Frinkel, non stenterà a dare a questi 
fatti il loro giusto valore ed a riconoscere con noi l'identità di questi germi che 
nelle forme più lente sarebbero, peraltro, considerevolmente attenuati. 
Ed una prova di questa attenuazione l’'avemmo nella mancanza di una spiccata 
azione patogena delle colture ottenute dalle forme più lente, anche quando furono 
iniettate direttamente sotto la dura madre, cioè in contatto diretto di quella parte che 
più facilmente ne risente l’azione. 
Assai più difficile, dal lato etiologico, riesce stabilire i rapporti di queste due 
forme di pellagra, più o meno rapidamente mortali, con quelle ordinarie che decorrono 
in modo cronico e che, come si sa, vanno soggette a frequenti e quasi periodiche 
riacutizzazioni; rapporto che implica la questione gravissima ed interessantissima se 
cioè i germi da noi coltivati siano proprî di alcune forme solamente, o rappresentino 
effettivamente la ragione di essere della pellagra in generale. 
Logicamente e per dati di analogia si dovrebbe ammettere che le forme più 
lente di malattia siano determinate dalla stessa causa che origina le forme acute, 
più o meno rapidamente mortali, con la differenza che nel primo caso, in seguito 
alla attenuazione del germe o a particolare resistenza dell'organismo che ne impe- 
disce la diffusione dalla primitiva localizzazione, si hanno effetti molto meno gravi 
ed assai meno rapidi. 
Ma, per quanta cura abbiamo posto nello studio del sangue preso dalle vene del 
braccio di ammalati che presentavano bene spiccati i caratteristici fenomeni della 
pellagra (diarrea, eritema al dorso delle mani ed alla faccia, denutrizione, ottundi- 
mento della intelligenza), mai abbiamo potuto ottenere colture simili a quelle isolate 
dal malato e dal cadavere delle due serie precedenti. 
È ben vero che in un caso siamo riusciti a vedere germi eguali a quelli ricor- 
dati entro un globulo bianco, mentre la coltura del rispettivo sangue rimaneva del 
tutto sterile; è ben vero che in due osservazioni la coltura del sangue raccolto 
dalla vena, con o senza aggiunta di brodo, ci ha mostrato molto fugacemente dei 
rarissimi germi liberi in forma di cocchi, di diplococchi e di bacilli, del tutto simili 
a quelli osservati nei casi rapidamente mortali; germi che sparivano di poi nei suc- 
cessivi esami e non ricomparivano più, per quanto il materiale da studio fosse tenuto 
lungamente nel termostato e nelle migliori condizioni. Ma questo, se non basta ancora 
a risolvere sicuramente un problema così importante come quello che ci siamo pro- 
posti, è per lo meno sufficiente ad ingenerare il sospetto che gli stessi germi, dimo- 
strati indubbiamente nelle forme acute di pellagra, possano riscontrarsi anche nelle 
