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che si trasmettono inalterati nella linea germinale e cromosomi che si disgregano 
nella rea somatica, ha dato un’apparenza meno astratta ad alcuni asserti di Weis- 
mann e di altri biologi, asserti che dal Beard (!) erano stati giustamente considerati 
come concetti puramente mentali. 
Dopo tali studî non poche furono e sono le ricerche sul comportamento dei cro- 
mosomi delle cellule sessuali sia durante il loro sviluppo sia dopo la loro unione. Essi, 
trasportati dal campo del fenomeno ereditario in genere, furono messi in gioco per 
spiegare l'eredità del sesso e la conservazione dei caratteri somatici, intesi come unità 
elementari indecomponibili della specie, tanto che oggi alcuni ammettono che esista 
un determinato rapporto tra il sesso ed i caratteri cosidetti merdeliani. Il Cuènot (2) 
è stato il primo ad ammettere tale possibilità, che fu in seguito riconosciuta probabile 
dal Bateson (*) e meglio sviluppata dal Castle (4). 
Tralasciando di addentrarci per ora in tale analisi, credo opportuno avvertire subito 
che le mie ricerche prendono le mosse da un altro punto di vista e che ad esso fui spinto 
da varie considerazioni, tra cui non ultima quella di assoggettare all’esperimento 
quanto generalmente viene ammesso dai Biologi, i quali considerano i cromosomi come 
fattori principali dei fenomeni ereditarî. 
Volendo seguire un ordine psicologico, che ad un tempo indichi la via iniziale 
di questi studî, dico che ad essi fui indotto, oltre che da conoscenze già da tempo 
acquisite ed entrate nel dominio della scienza, da ricerche da me consigliate ed in parte 
eseguite nel Laboratorio da me diretto, ricerche che costituirono il substrato delle pre- 
senti indagini (*). 
Partendo dal fatto che negli elementi sessuali, e specialmente nelle ova, sono 
accumulate, oltre a sostanze proteiche diverse, di cui alcune contengono Fosforo, anche, 
ed in particolare predominio le /ecétize, che possiedono un notevole nucleo fosforico, 
ho voluto saggiare in origine se artificialmente esse potessero aumentarsi e se, per 
tale aumento, potesse arrecarsi qualche modificazione nei germi. 
Che il contenuto di Fosforo nelle cellule eserciti un'azione sulla loro proliferazione 
(Lilienfeld e Monti (°)), che la sua quantità diminuisca durante lo sviluppo (Kossel (7), 
Szymkiewiez (5)), che alcuni composti di cui esso fa parte, come la Zecd/ina, abbiano 
(1) Beard S., Heredity and the Cause of Variation. Biolog. Centralblatt. Bd. XXIV, 1904. — 
Vedi anche dello stesso Autore: A. Morpkological Continuity of Germ — Cells as the basis uf 
Heredity and Variation. Rev. Neurology and Psichiatry — V. II, 1904. 
(°) Cuènot L., Sur la determination du sèwe chez les animaux. Bull. Scient. de la France 
et de la Belg., 1899. 
(°) Bateson W. e Saunders E. R., Experimental Studies in the Physiology of Heredity. Re- 
port to the Evolution Committee of the Roy. Soc. London, 1902. 
(4) Castle W. E., Z'he Heredity of Sex. Bull. of the Mus. Comp. Zoòl., Haward College, 1908. 
(5) Vedi i lavori del prof. P. Bertolo e del dott. S. Comes appresso citati. 
(°) Lilienfeld L. e Monti A., Sulla localizzazione microchimica del fosforo nei tessuti. Rend. 
Acc. Lincei, An. 1892. 
(*) Kossel A., Zur Chemie des Zellkerns. Zeitschr. fir Phisiol. Chemie Bd. VII. 
(8) Szymkiewiez F. St. Veber den Schwefel und Phorphorgehalt der Leberzellen des Rindes 
in den verschiedenen Lebensalten. Inaug, Dissert. Dorpart 1891, 
