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Il fatto importante che deve richiamare l'attenzione dei naturalisti, è che nella 
regione di detta fanghiglia si riscontrano sedimenti calcari interessantissimi. Sino ad ora 
però non si rinvennero colla draga calcari dovuti a deposito chimico, ma quasi sempre 
dei calcari detritici che non sono mai cementati, e composti di frammenti di Gaste- 
ropodi, Echinodermi, di ramoscelli dei Coralli, di Briozoi, di Nullipore, e di innume- 
revoli e piccoli molluschi. 
Il battello a vapore della Stazione zoologica destinato alla pesca di animali del 
fondo per mezzo della draga, o del grande tramaglio, si dirige da molto tempo alla 
ricerca di certi punti del golfo, indicati per la ricchezza della loro fauna. Si cono- 
sceva da molto tempo che si estraevano sempre a tutto il resto grandi quantità di 
alghe calcarifere (melobesie). Di queste il Walther s'interessò in modo speciale nella 
sua Memoria, per la ragione che il lavoro fondamentale del Giimbel sulle Nullipore, e 
loro concorso alla formazione delle roccie calcari, aveva attirato l'attenzione dei geologi 
sulle alghe calcarifere, e perchè mancavano studî dettagliati sulle alghe calcarifere viventi. 
Per tale mancanza sono spesso esplorati tre punti del golfo di Napoli e sono: 
1° La secca di Chiaia, 2° la secca della Cajola,.3° la secca di Penta Palummo, 
giacenti secondo le carte batimetriche nell'ambito di una regione marina di circa 
1000 metri di profondità. 
La secca di Chiaja si eleva da detta quota sino a 50 metri sotto il pelo delle 
acque. Essa è formata da Zithophyllum expansum, e da una ricca fauna a Briozoi 
costituita da Retepora, Myriozoum, Hornera, Cellepora, Tubicellaria, Eschara. È sor- 
prendente la sua ricchezza di varî Zechinodermi, Crostacei, Molluschi, e Celenterati. 
La secca della Cajola giace da 30 a 40 metri di profondità, ed è formata uni- 
camente da Zithothamnium racemus e Lithothamnium ramulosum. 
La Secca di Penta Palummo situata fra Capri, Nisida, ed Ischia, è la più grande 
del golfo, e misura parecchi chilometri di larghezza. In alcuni punti che giungono 
sino a 70 metri sotto l’acqua è formata da £Eschara foliacea, e da altri Briozoi: 
in altri punti essa s'inalza sino a 50 metri, e consta di Zithophyllum expansum, 
mentre alcune maggiori estensioni, alla profondità di soli 65 metri, sono formate total- 
mente da Zi/hothamnium ramulosum. 
Sopra questo altipiano sottomarino di rado si rinviene un sedimento fangoso, ma 
estesissimi i caleari detritici, e la maggior parte del sedimento ha origine da orga- 
nismi secernenti la calce; infatti la draga estrae ceppi di Briozoi, tuberi di Lito- 
tamnie, in mezzo ai quali abbonda una vita animale. 
Quindi l'autore accennate le condizioni necessarie per la esistenza della vita orga- 
nica, come intensità, uniformità della luce. profondità, uniforme distribuzione di acido 
carbonico, solfato di calcio, cose tutte riconosciute nel golfo, e per le due ultime non 
potendo attribuire la distribuzione delle secche a corrente sottomarina; dice è naturale 
il supporre che i coralli produttori di calce, abbiano scelto il loro impianto sugli 
scogli sottomarini di lava. In vero la ricchezza delle Alghe sugli scogli di lava della 
costa, e la prossimità di attivi e spenti vulcani, autorizza a credere la esistenza di 
eguali scogli anche sul fondo del mare, avvalorata dal fatto del giacimento di Zetho- 
thamnium di Siracusa sopra un altipiano di lava, ed i banchi di Briozoi del per- 
miano della Turingia orientale sopra i scogli altissimi di scisti del Culm. 
