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e di altri corpi duri. Le ricerche sopra la superficie della secca dopo una. gior- 
nata di scirocco, offrono fra le litotamnie gran copia di residui di fauna pelagica 
(radiolarie, foraminiferi, diatomee, pteropodi), da cui resta poi popolata la superficie 
del golfo. Tal modo speciale di vegetazione delle litotamnie si riscontra in specie 
nelle alghe che ritennero inviluppati corpi di maggiori dimensioni, ed è frequente il 
rinvenirvi racchiusi entro i tuberi di alghe i Spondilus, Trochus, Echinus. La forma 
dell’alga dopo avvenuto l’inviluppamento può far riconoscere quella del corpo racchiuso. 
La sezione mostra il parenchima vegetale aderente alla conchiglia in modo da impe- 
dire un distacco intatto. 
Il Walther dichiara del più àlto interesse questo frequentissimo inviluppamento 
entro le litotamnie della fauna marina di varia mole, che origina la varietà di forme 
dei tuberi di litotamnie, di cui la normale è la rotonda od ovale, e quella per inclu- 
sione ha forme diverse scutiformi, oblunghe ecc. Nei vacui risultanti si depone il 
detrito calcare, valve di conchiglie, ramoscelli di briozoi, frammenti di coralli, gusci 
di crostacei, quanto nata cioè sul giacimento ‘delle Alghe. E con questo, dice l’autore, 
eccoci di fronte a residui di fauna pelagicà, che potrebbero avere una parte non 
insignificante neila formazione dei giacimenti algariferi. 
Quando le Litotamnie hanno raggiunto la grossezza di un pugno muoiono. Il 
Walther vidde che due tuberi di alga non possono mai anastomizzarsi fra loro, nè 
vincontrò mai un tubero geminato; e perciò pure i tuberi non possono per se stessi 
nè confondersi sul fondo su cui stanno. nè fissarsi sul medesimo. Ciò non ostante in 
primo luogo la superficie di essi è talmente varicosa, da farli rimanere in stretta ade- 
renza fra loro; ed in secondo luogo rivestiti per lo più di briozoi Eschara, Lepralia, 
Plustra, a questi è principalmente dovuto se i tuberi d’alga sono fissati sul fondo. 
Lo sviluppo di un giacimento algarifero è dovuto a varie condizioni d'esistenza, 
l'oscillazione delle quali influiscé sul medesimo. Per lieve alterazione di esse muoiono 
le piante più deboli; le robuste seguono tranquillamente a rigogliare. A ciò si devono 
i vuoti di superficie del giacimento colmati dal detrito, il quale è tanto meno fre- 
quente, quanto è maggiore l'energia vitale delle alghe, e per contrario coll’infievo- 
limento di essa, tanto maggiori sono i tratti invasi dal detrito calcare. Se cresce poi 
la proporzione di alterate condizioni biologiche, aumenta la frequenza e grandezza dei 
vuoti, e così il detrito concorre più largamente alla formazione del giacimento cal- 
carifero. i 
Per giudicare dunque di un giacimento fossile di Zi/hothamnium, sì rinverrà la 
misura dell'energia vitale nelle inclusevi lenti, o negli strati di detrito intercalativi, 
esì potri dal variabile rapporto fra calcare fitogene, e calcare detritogene desume 
re la biologia stessa di un giacimento algarifero. Così l’autore. 
L'esame di un tubero di alga spezzato di cui il colore grigio lo indica già morto, 
mostra il suo interno spesso alterato. L'originaria struttura distintissima delle nulli- 
pore non si ravvisa a prima vista, ma bensì il corpo dell’alga mostra una struttura 
inorganica somigliante ad un calcare cavernoso d'acqua dolce. Blocchi d’alga più 
grandi offrono lo stesso aspetto, e come corrose si vedono le valve di conchiglie avvi- 
luppate dalle alghe. Una parziale trasformazione strutturale sembra già avvenuta nel 
fondo marino attribuibile senza difficoltà a chimici processi. 
