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uomo è naturalmente portato a credere più alle osservazioni sue che a quelle degli 
altri, e così il litologo puro da una parte, il geologo puro, operatore sul terreno, dall'altra, 
daranno, ciascuno, maggior peso alle proprie osservazioni, e per uscire da questo cir- 
colo vizioso, è necessario, a me pare, che o il litologo vada sul terreno e si faccia geologo. 
o che il geologo si faccia litologo, perchè soltanto in questo modo egli può sperare 
di riuscire a dare il giusto peso a ciascuna delle osservazioni necessarie per dedurre 
l'ipotesi più probabile sull'origine di una roccia, tenendo naturalmente conto dei ri- 
sultati di tuttte le scienze affini. La geologia è bensì la storia della terra, ma questa 
è la meta finale, ideale della scienza, alla quale forse non arriveremo mai, ma alla 
quale dobbiamo cercare di avvicinarci il più possibile. E il miglior modo di ottenere 
questo scopo, sembra essere quello, di moltiplicare gli studî di dettaglio e sovrattutto 
di astenersi dal creare troppo facilmente nuove ipotesi e di tirare soltanto quelle 
conseguenze dalle nostre osservazioni che si possono dire incontestabili. È vero che 
questo metodo di studî è lungo e faticoso, ma a me pare assai più utile al vero pro- 
gresso della scienza, che non sia la generalizzazione troppo affrettata d'idee che pos- 
sono star bene in un caso ma anche essere inapplicabili in un altro, ancorchè si tratti 
di due roccie cui nel sistema petrografico siamo soliti di dare lo stesso nome. Solo 
dal complesso di tutti i fatti osservati sì potrà sperare di trovare la più probabile 
origine di una data roccia. 
Benchè non nuovo allo studio dei graniti massicci delle Alpi piemontesi, che 
posso dire di aver visti tutti in posto e in gabinetto, pure mi limiterò per ora, in 
omaggio alle idee suesposte, ai soli graniti della bassa Valsesia ed anzi alla sola 
striscia di contatto del granito verso il gneiss-Strona di Gerlach o gneiss-Sesia di 
Parona, tra Borgosesia e Roccapietra. Sono stato indotto a questa scelta non solo 
dall'aver passato quasi due mesi a Isolella, ma sovrattutto dal fatto che su questa 
linea, dai tagli fatti per la costruzione delle strade carrozzabili da Borgosesia a Va- 
rallo, e da Isolella a Doccio, dai tagli per la ferrovia Novara-Varallo, dall'erosione 
della Sesia, e da numerose cave, questa parte dell'ammasso granitico è messa a nudo 
in tanti punti come difficilmente si riscontra in altre contrade. Di più, è evidente- 
mente vicino al contatto che dobbiamo studiare una roccia per venire in chiaro, nei 
limiti del possibile, della sua origine eruttiva o non eruttiva. 
Incomincio dal descrivere i numerosi fenomeni che si osservano nelle piccole cave 
attorno ad Isolella. Pochi minuti al sud del paese, sulla destra della Sesia e a poca 
altezza sopra la strada mulattiera che conduce ad Agnona, v'ha una piccola cava attuai- 
mente abbandonata ma assai interessante perchè aperta in una parte del granito che 
presenta forse il maggior numero di accidentalità di struttura sopra una superficie 
minima ('). 
Il granito ivi messo a nudo è nella sua massa preponderante a grana media, 
ricco di quarzo grigio, di ortoclasio bianco opaco, di oligoclasio pure bianco ma gene- 
ralmente più fresco, più trasparente, che si riconosce già ad occhio nudo o colla lente 
dalla caratteristica striatura sui piani di perfetta sfaldatura paralleli alla base, e dal 
(1) Si confrontino le figure 1-3 della tavola annessa, nelle quali sono rappresentati dei massi 
di una lunghezza massima di un metro. 
