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amico se ne vorrà presto egli stesso interessare, non posso astenermi dall'esprimere 
francamente la mia opinione intorno alle aftinità di quel fossile, sopratutto per eselu- 
dere ogni sospetto di rapporti anche lontani con il coccodrillo (dovrei dire addirit- 
tura Gariale o Gaviale) di Cagliari. 
Non so rendermi conto come il prof. O. G. Costa abbia potuto trovare affinità 
tra il coccodrillo miocenico della pietra leccese e i sauriani giuresi di Honfileur e 
di Caen, mentre appena se ne esamina la porzione anteriore del cranio si riconosce 
non doversi riferire a quei tipi, bensì al vero genere coccodrillo. E quantunque nel 
1854 non fossero ancora pubblicati tanti importanti lavori che oggi rendono facili 
le determinazioni esatte e i riferimenti a tipi noti, anche non viaggiando e non avendo 
mezzi per fare coscienziosi ed accurati confronti, pure il Costa avrebbe potuto facil- 
mente riconoscere la affinità del coccodrillo di Lecce con il vivente Crocodilus bipor- 
catus, Cuv. Per le ragioni suesposte non posso qui entrare in molte particolarità, ma 
per me è indubitabile che il coccodrillo della Pietra Leccese ed il coccodrillo delle 
colline mioceniche di Sevalik fatto conoscere da Falconer e Cautley devono avere tra 
loro strettissimi rapporti di parentela, se forse non sono la stessa specie, ed entrambi 
si hanno da considerare come gli antenati del cocccodrillo biporcato (a due reste). 
Questa specie spettante alla fauna asiatica è largamente diffusa, si incontra insieme 
col coccodrillo comune e vive indifferentemente nell'acqua dolce e nel mare; i natu- 
ralisti sono d'accordo nel riconoscere questo coccodrillo come il più rapace ed il più 
pericoloso e ne citano esemplari di oltre dieci metri di lunghezza. 
Nella porzione di cranio del coccodrillo di Lecce che guardo con vivo dispiacere, 
pensando a ciò che deve essere andato perduto, vi ha ancora in posto un bel dente 
nella estremità anteriore del mascellare sinistro lungo centimetri 15 seguendo la 
curva esterna e con un diametro antero-posteriore di millimetri 28. 
Quel dente corrisponde quasi esattamente, per la forma e per le dimensioni, a 
quello bellissimo del Crocodilus biporcatus figurato da Owen nella Odontografia 
tav. 75, figo 1 (!). 
Dopo queste brevi informazioni sul coccodrillo di Terra d'Otranto che in seguito si 
potrà continuare a distinguere col nome di Crocodilus Lyciensis, mantenendo così il 
nome specifico assegnatogli dal naturalista napoletano, mi sia pur permesso di esprimere 
la mia meraviglia che il lavoro del Costa non sia stato ricordato nè dal Lioy, nè 
dal De Zigno, nè dal Toula, ciò che lascia credere indubbiamente che essi non lo 
abbiano conosciuto, perchè in caso contrario lo avrebbero per lo meno citato nelle 
pregevoli loro bibliografie. 
Dalle argille bituminose che accompagnano le ligniti di monte Bolca si ebbero: 
dapprima la mandibola di piccolo coccodrillo che si conserva nel museo delle I. R. 
Università di Vienna, scoperta dal Suess nel 1865, e poco dopo lo scheletro quasi 
intero che si ammira nel museo civico di Vicenza estratto da Attilio Cerato e illu- 
strato da G. Lioy col nome di Crocodilus: Vicentinus (2). 
(1) Owen R., Odontography or treatise of comparative anatomy of. thè teeth. PI. 75, fig. 1, 
London 1840-45. 
(£) Lioy P., Cenni sopra uno scheletro di coccodrillo fossile scoperto in monte Purga di Bolca. 
Atti della Soc. ital. di sc. nat. vol. VIII, Milano 1865. 
