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Gli stessi fenomeni si ottengono adoprando elettrodi di ugual superficie, elet- 
trodi di superficie piccolissima, od anche di superficie molto grande, ove la densità 
di corrente sia inferiore a 0,01 di ampère per centimetro quadrato. 
Con elettrodi d'oro si ottiene al polo positivo la formazione di polvere rossa 
come si ha colle correnti dirette continue, ma oltre a ciò impiegando queste correnti con- 
tinue interrotte seguite dalla chinsura in corto circuito del voltametro, si vede appa- 
rire al polo negativo un deposito di materia spugnosa nera che colle corrrenti continue 
non si ottiene. 
Infatti un voltametro con due elettrodi d'oro percorso da un'intensità di corrente 
di 0,291 ampère, l'elettrodo positivo del peso di 191 milligrammi è completamente 
distrutto dopo 17 640 interruzioni. L'elettrodo negativo si trova coperto di una materia 
nera spugnosa, tolta la quale veggo che l'elettrodo ha perduto millig. 5,1 del suo peso. 
Invece con due elettrodi di platino trovo che mentre è sempre l'elettrodo ne- 
gativo quello che annerisce, la perdita di peso è invece sopportata dal positivo. 
Infatti dopo 65 172 interruzioni, mentre il positivo ha perduto 4,2 millig., il nega- 
tivo non accusa alcuna diminuzione di peso. L'intensità di corrente era di circa 0,163 
ampère. 
Queste esperienze duravano uno o più giorni e la misura dell'intensità della cor- 
rente io non poteva farla che due volte ogni 24 ore, sicchè le intensità che ho notato 
sono la media di queste osservazioni. 
In queste esperienze non si ottiene alcun risultato, come abbiamo già detto, 
se non alla condizione che dopo avere interrrotto la corrente diretta, si chiuda il vol- 
tametro in corto circuito. Impiegando il medesimo apparecchio riprodotto schematica- 
mente nella fig. 4, ma avendo tolto il filo fra B e B', dopo 60 720 interruzioni con 
corrente di 0,161 ampère, ritrovai i fili di platino ambedue splendenti alla superficie. 
Collocato di nuovo a posto il filo B B', dopo 4420 oscillazioni della lastra d’'ebonite 
appare già l'annerimento dell'elettrodo negativo. 
Il voltametro deve avere i fili di platino saldati nel vetro e chiusi nella parte 
esterna in un blocco di paraffina, poichè basta il più piccolo velo di acqua acidula sulla 
superficie esterna del voltametro, per far apparire l’annerimento sull’elettrodo negativo, 
annerimento dovuto alla scarica del voltametro che in questo caso ha luogo attraverso 
al velo liquido che riunisce i due elettrodi. 
Quest'esperimento ci fa vedere che per riprodurre quello stato caratteristico che 
presentano gli elettrodi di platino nell'elettrolisi dell’acqua con correnti alternanti, non 
è necessario di avere delle correnti dirette rese alternanti mediante un commutatore, 
ma che invece è sufficiente di avere sopra l'elettrodo negativo una polarizzazione, che 
pur mantenendo sempre il medesimo segno, sia periodicamente e rapidamente crescente 
e decrescente. 
Polarizzazione prodotta dalle correnti alternanti. 
Come conseguenza di questi ragionamenti deve dedursi il fatto che le correnti 
alternanti debbono dar luogo alla polarizzazione di ogni singolo elettrodo di un volta- 
metro, sia nel caso che la corrente abbia densità .e numero d'alternazioni tale da fare 
