Distruzione degli elettrodi. 
Il metallo di cui sono composti gli elettrodi subisce per l’azione elettrolitica una 
distruzione abbastanza rapida, sia nel caso in cui i prodotti dell'elettrolisi si svolgano 
liberamente, sia anche quando l'elettrolisi non è appariscente e niuna bolla di gas 
o niun deposito metallico si mostra alla superficie degli elettrodi. Tale fatto fu già 
notato da Schuller(') che ne attribuisce la causa ad un composto che viene a formarsi 
col platino degli elettrodi. 
La stessa cosa fu trovata da Drechsel (*), che decomponendo il carbaminato ammo- 
nico per via elettrolitica con elettrodi di platino e correnti alternanti, vide gli elet- 
trodi fortemente attaccati con formazione di sali di platinammonio in parte solubili 
ed in parte insolubili. 
Ciò fu pure osservato da Manoeuvrier e Chappuis (3) per fili di rame impiegati 
quali elettrodi nella decomposizione dell’acqua con correnti alternanti. 
Disponendo molti voltametri ad acqua acidula e con elettrodi di diversi me- 
talli in serie, facendoli così attraversare dalla stessa corrente alternante, si osser- 
verà che dopo un tempo più o meno lungo tutti gli elettrodi sono ricoperti da uno 
strato di polvere che talvolta è polvere del metallo di cui l'elettrodo è composto, tal- 
volta è un composto nuovo. Contemporaneamente lo sviluppo di gas diminuisce in 
quei voltametri che hanno un maggior strato di polvere sugli elettrodi, e finisce in 
alcuni per cessare del tutto. L'azione distruttiva però continua nonostante che lo sviluppo 
di gas sia cessato, sicchè dopo un certo tempo l'elettrodo è del tutto distrutto e si 
possono raccogliere sul fondo del voltametro sia la polvere del metallo che componeva 
gli elettrodi, sia quei composti insolubili che si sono formati. 
Procuratomi una bella bacchetta d'iridio, trovai che, nonostante la sua estrema 
durezza, anche questo metallo viene distrutto dando copia di una polvere bruna. 
Il carbone naturalmente segue la stessa sorte, dando luogo a curiosissime varia- 
zioni di colore e di aspetto del liquido elettrolizzato. 
Costruendo dei voltametri ad acqua acidula aventi per elettrodi fili metallici 
di 0,5 mm. diametro e della lunghezza di tre centimetri, si ottiene la serie seguente 
ove primi figurano i metalli più facilmente distrutti. L'esperienza fu fatta con densità 
di corrente di 34 ampère per centimetro quadrato e con 85 alternazioni per secondo. 
1°. Hg — Precipitato bianco abbondante. 
2°. Pb — Polvere nera che si distacca e cade facilmente. 
3°. Au — Polvere rossa: si distacca facilmente. 
4°, Cd — Polvere nera aderente. 
5°. Pd — Polvere bruna aderente, 
6°. Ni — Id. id. 
7°. Fe — Id. id. 
(1) Wiedemann's Beiblitter 1887, vol. XT, pag. 55. 
(2) Vedi Gerdes, Veber die bei der elektrolyse des carbaminsauren und kohlensauren ammons 
mit wechseistrimen und platinelektroden entstehenden platinbasen. Leipzig, 1882. 
(3) Compt. rend. vol. OVII, p. 81. 
