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CAPITOLO II. 
Osservazioni sull’ aspetto presentato dalle varie regioni del pianeta 
durante l’opposizione 1883-84. 
SEZIONE I. 
Generalità. 
587. Nell’ antecedente opposizione l’ inclinazione dell'asse durante i mesi delle più 
utili osservazioni fu di circa 90° rispetto alla linea visuale, per modo che al centro del 
disco passavano sempre punti assai poco distanti dall’ Equatore di Marte. Nella presente 
opposizione, durante i due mesi più utili per le osservazioni (gennaio e febbraio 1884), 
passavano al centro del disco punti, la cui latitudine boreale era compresa fra 13° 
e 17°. Per tal motivo si poterono spingere le indagini circa 15° più verso Nord di 
quanto si era fatto nell’opposizione precedente, arrivando così fin quasi a 30° dal 
polo boreale. Però, a cagione di più circostanze sfavorevoli, le osservazioni di questa 
zona addizionale compresa fra + 45° e -|- 60° non sono state soddisfacenti che nel- 
l'intervallo di circa 120° compreso fra i meridiani della Gran Sirte e del Mare Aci- 
dalio. A questa zona del resto appartengono quasi esclusivamente le cose nuove, che 
non si trovano nelle carte precedenti. In compenso quasi niente si è potuto osservare 
delle regioni australi al di là del 40° parallelo; non soltanto a cagione dell’ obli- 
quità, ma ancora per la tinta quasi uniforme di cui costantemente furono coperte 
quelle regioni, interrotta soltanto dall’ occasionale comparsa di qualche macchia bril- 
lante nelle località di Thyle I e II, Argyre I, Noachide ecc. — Nella zona più favo- 
revolmente collocata fra + 45° e — 15° di latitudine si fecero, a dir vero, molte 
osservazioni interessanti, specialmente di cambiamenti avvenuti; nulla però o ben poco 
si trovò, che prima sotto quella, o sotto poco diversa forma già non fosse stato veduto. 
Parecchi oggetti osservati in essa zona durante l'opposizione 1881-82 non furono più 
visibili in questa, per esempio i canali Erinni, Cocito, Galaxias, Anubi, Athyr, Arasse, 
l’isola Faro, e l'isola di Japeto; a compensare l’ assenza dei quali non bastano la com- 
parsa di due macchiette oscure (o laghi?) lungo il corso dell’ Oxo, e il complemento 
dell’ Issedone, di cui solo una metà era stata visibile nel 1882. Anche tenendo conto 
delle condizioni atmosferiche meno felici, che ebbero luogo durante l’ opposizione qui 
descritta, e delle variazioni effettive che hanno realmente luogo nella visibilità di 
questo o quell'oggetto, sembra possiamo inferire, esser oramai esauste tutte o quasi 
tutte le scoperte, che si possono fare col nostro telescopio di 8 pollici nell’area accen- 
nata; e che nuova copia di cose nuove si potrà ottenere soltanto usando di telescopi 
maggiori e collocati in miglior clima. Pertanto, più che descrizione di cose non prima 
vedute, il lettore dovrà aspettare in questa e nelle seguenti Memorie uno studio minuto 
e particolare dei fenomeni estremamente varî e complicati, i quali già in copia sovrab- 
