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fin verso il meridiano 120°. Il 13 marzo, essendo la macchia polare notabilmente 
diminuita, e ridotta a poco più di 20° di diametro, ho creduto un momento di vedere 
che essa avesse perduto il contatto col mare Boreale, e che fra questo e l’ orlo oscuro 
circondante la neve vi fosse un piccolo spazio giallo, formante un filetto sottile ; ciò 
che tuttavia non fu confermato da accurata ispezione fatta nel giorno seguente. Lascie- 
remo. dunque la questione indecisa. 
619. Dall'altra parte il limite australe del Mar Boreo, partendo dal Ponte 
d'Achille, contorna con curva rotondeggiante la regione di Tempe, ed arriva alle bocche 
dei due Ceraunii sotto il parallelo di 55°, e sotto questo si mantiene press'a poco 
fino al meridiano 120°. Lungo questo meridiano dovrebbe trovarsi il limite che con- 
torna l'estremità occidentale del Mar Boreo; ma dalle osservazioni ben poco di certo 
si potè ricavare in proposito. Non avendo mai potuto osservar questo luogo in buone 
circostanze, mi è impossibile definire con qualche certezza il limite in questione. 
Forse anche per l’interpretazione di particolari così difficili e veduti in tanta obli- 
quità era insufficiente la forza del telescopio usato; il quale non ha mai mostrato qui 
altro che ombre confuse e sfumate di qualche intensità, alle quali dopo il meridiano 120° 
succedevano parti relativamente più chiare. Per ora direm soltanto che il Mar Boreo 
si allunga incurvandosi alquanto dal Ponte d'Achille al meridiano suddetto, occu- 
pando 80° a 90° di longitudine sotto il parallelo medio di 60° o 65°. La parte finora 
esplorata avrebbe una larghezza di 15° a 20°. 
620. Questo grande spazio non suole esser tutto di colore uniforme: come il 
Mare Australe, esso contiene isole di tinta e di ampiezza variabile. Nella Memoria 
precedente ho avuto occasione di riferire intorno alla piccola isoletta Scheria, veduta 
nel 1882 vicino al Ponte d'Achille ($. 465): or di quest'isola nessuna traccia si 
potè vedere nell’opposizione attuale, quantunque quella regione sia stata esaminata 
molte volte, e più d'una volta in buone condizioni d'immagine. Tutto il Golfo Aci- 
dalio, nella prima parte che si estende dal Ponte suddetto verso settentrione, apparve 
sempre come una gran macchia, una formazione del medesimo ordine che il (Golfo 
delle Perle e il Golfo dell'Aurora, ma più ampia, e sopratutto oscura, più oscura che 
qualsiasi altra parte del pianeta. Ma già il 31 dicembre, nel punto dove l’asse del 
Mar Boreo s'incurva e prende la direzione da levante a ponente, la parte media di 
esso mare apparve occupata da una lunga e sottile isola gialla, che lo divideva nelle 
due zone designate sulla carta coi nomi di Tanai e Jaxarte. Così fu confermato quanto 
già si accennava nella Memoria precedente ($. 467), che queste due striscie non siano 
canali della forma consueta, ma veri stretti o bracci di mare comparabili al Tirreno 
ed all'Adriatico. Lo Jaxarte si confondeva colla zona oscura perimetrale della neve 
polare, da cui soltanto una volta parve separarsi, come si è detto qui sopra (S. 618). 
621. La grande isola si allungava sull'asse del Mar Boreale, quasi da levante 
a ponente, diventando in progresso di tempo sempre più larga e sempre più chiara 
(31 dicembre-5 febbraio). Il 5 febbraio e il 14 marzo si riconobbe che essa era inter- 
rotta dirimpetto alla bocca del Ceraunio orientale nella longitudine di 80° a un dipresso. 
Le isole dunque sono almeno due, che sulla carta furon segnate coi nomi di Baltia 
e di Nerigos. Baltia si estende dal Golfo Acidalio verso occidente per forse 20° di 
longitudine e Nerigos succede verso ponente estendendosi altrettanto o poco più; 
