— 250 — 
come si esprime: « Les caractères distinetifs des diverses espèces de ce genre ne sont 
« pas faciles è saisir, et il n'est pas impossible que quelques-uns des échantillons 
« qui ont été envisagés comme devant constituer des espèces distinctes, ne soient 
« en réalité que des individus plus ou moins modifiés par l'àge ou par le milieu 
« dans lequel ils ont vécu. L’écartement plus ou moins considérable qui existe entre 
les divers polypiérites d’ une colonie, ou entre les tubes qui les relient les uns aux 
« autres, de mème que la conformation plus ou moins rectiligne ou geniculée, ne 
« suffisent pas toujours pour distinguer les espèces entre elles. Ces caractères sont 
« trop sujets è varier par les influences externes qui peuvent intervenir, pour étre 
« invoqués avec toute sécurité » (pag. 120). 
A ciò aggiungasi come le sezioni trasversali riescono mai somiglianti. Rarissimo 
poi il caso di trovare la presenza dei setti che constatarono il Milne Edwards e 
l’Haime negli esemplari ottimamente conservati. 
Premesse queste brevi osservazioni passo alla descrizione dei nostri fossili, la cui 
determinazione rimane assicurata dal confronto delle sezioni citate del Nicholson. 
I polipieriti sono disposti raggiatamente. Sembrano abbastanza rettilinei per quel 
tanto che si vedono sopra i calcoschisti, dove sono spesso spezzati, spostati e com- 
pressi. Non mancano tronchetti che si svolgono tortuosamente. Rimane quindi difficile 
stabilire esattamente le distanze che intercedono fra i singoli polipieriti. Tuttavia la 
si può ritenere non molto lontana a 2 millimetri, come si può congetturare dai 
tronchi che paiono ancora nel rapporto naturale. È dato solamente in qualche 
esemplare poter riconoscere il caratteristico ripiegamento della epiteca. I tubi poi 
di annessione li ho riscontrati solo nelle sezioni microscopiche, ciò che mi ha im- 
pedito di poter osservare la distanza con cui si intercalano. Il diametro dei poli- 
pieriti oscilla fra mm. 1-1,5. 
Nelle sezioni microscopiche menate perpendicolarmente alla lunghezza dei poli- 
pieriti, ho potuto osservare la teca abbastanza spessa e formata da sottilissimi strati 
sovrapposti. In alcuni individui si osservano qua e là piccoli denticoli, che sono stati 
sufficienti per togliere questo genere dagli Alcionari, come faceva anche il Ludwig, 
per i rapporti stretti che trova colle 7udiporae. Gli anelli irregolari sono dati dalle 
sezioni delle tavole, che come tanti imbuti l'uno dentro l’altro, riempiono la cavità 
interna. 
La figura grossolanamente corrisponde abbastanza bene alla fig. 1 citata dal 
Nicholson e riportata dal Roemer. Non mi è stato possibile potere ottenere una se- 
zione longitudinale tale da poterla paragonare con quella 1a di Nicholson stesso. 
Non nascondo però la grande somiglianza della sezione con la fig. 3. (Milne 
Edwards ed Haime, Brzth. foss. corals. tav. 46) che rappresenta la S. ramulosa. Le 
dimensioni più che gli altri caratteri, ci persuadono che abbiamo a fare con la 
presente specie. Mi è riuscito impossibile il trovare quella regolarità di cui parla il 
Kunth (!), ciò che conferma la mia determinazione, inquantochè quella disposizione 
è propria della S. ramulosa, come disse il Kunth e confermò il de Koninck (*). 
ES 
(1) Beitràg. cur Kenntniss fossiler Korallen, pag. 189-192, tav. II, fig. 7a, 78. 
(2) Op. cit., pag. 129. 
