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Per quanto riguarda la storia dei soffioni e la descrizione delle località non è il 
caso di farne qui parola perchè già abbastanza estesamente ne scrisse il Meneghini 
nella sua pregevolissima Memoria, L'acido borico in Italia. 
Basterà accennare come questi soffioni di rado oggi vengano alla luce spontanea- 
mente, poichè si va a cercarli facendo dei fori con la trivella nei diversi punti del 
suolo. Le profondità alle quali si deve spingere la trivella per raggiungere il vapore 
variano da sei a settanta metri; il vapore viene condotto all’ esterno per mezzo di tubi 
di ferro nell’ identico modo che si pratica per i pozzi tubulari per l’acqua. 
Ogni condottura, alla cui estremità superiore si applica una valvola per lasciar 
passare o no il vapore, porta ai lati alcuni altri tubi sia per condurre il vapore ricco 
di acido borico nel lagone vicino, sia per condurre altrove il gas, che si libera dal 
.vapor d'acqua, facendolo attraversare un grande refrigerante. 
Come ben si comprende non si può più parlare di soffioni coperti come erano 
ancora in uso nel tempo in cui il Meneghini fece i suoi studî sui soffioni della T'o- 
scana. Attualmente esiste a Larderello uno di tali soffioni coperti che si conserva come 
memoria di un uso che non esiste più. 
La disposizione attuale della condottura dei vapori e gas a Larderello non poteva 
riuscire per noi più comoda e la raccolta del gas più sicura e scevra di pericoli di 
introdurre aria esterna nei serbatoi destinati al suo trasporto. 
Le qui annesse figure possono dare una idea esatta del modo della raccolta. La 
fisura 4 (tavola VI) rappresenta il soffione di vapore raccolto dal tubo di ferro S 
che porta la valvola V e fra gli altri il tubo di ferro 5 che trasporta il vapore nel 
refrigerante (v. fig. 2, tavola I), dove si condensa l’acqua; il gas si può far uscire 
regolando il rubinetto £, farlo attraversare un apparecchio contenente della miscela di 
Laming Z e poi le diverse bottiglie per assorbire l'acido carbonico, infine raccoglierlo 
nella damigiana 0. 
La raccolta del gas naturale che doveva servire per l’analisi fu fatta entro tubi 
di vetro della lunghezza di circa 70 cm. e del diametro di 5-6 cm. assottigliati al- 
l'estremità; questi si mettono in comunicazione coll’ orifizio del tubo di uscita inter- 
ponendo ancora un refrigerante per condensare il vapor d’acqua: dopo avere lasciato 
passare il gas per molto tempo in modo che l’aria venisse completamente spostata 
sì chiudevano alla lampada le due estremità incominciando dall'ultimo tubo. Con lo 
stesso metodo di spostamento d’aria fu raccolta una damigiana della capacità di circa 
45 litri. Il tappo a due fori coi tubi relativi che chiudeva l’ imboccatura della dami- 
giana era di gomma e saldato al vetro con mastice di cautciù. L'estremità esterna 
dei due tubi di vetro venne chiusa con pezzi di tubo di somma a tenuta perfetta. 
Allo scopo di avere una maggior scorta di gas inassorbibile dalla potassa per 
le ricerche sul residuo, a dir vero piccolo, in altre due damigiane si raccolse il gas 
previamente fatto passare a traverso un apparato con miscela di Laming per trattenere 
l'acido solfidrico, mentre l’ acido carbonico venne, per la massima parte, trattenuto dalla 
calce in poltiglia liquida contenuta .in un grande recipiente; e si riempì anche di latte 
di calce la damigiana in cui si faceva la raccolta, che si capovolgeva sopra una tinozza 
contenente pure latte di calce: in questo modo si aveva un assorbimento assai efficace di 
anidride carbonica: occorse circa una mezza giornata per raccogliere cinquanta litri di gas. 
