SOI 
di fitta rete ravvolta su se stessa, prima ossidata, poi ridotta coll’idrogeno. Precede 
il tubo con rame ed ossido una bottiglia di lavaggio 9’, contenente dell’ acido sol- 
forico, ed ha un doppio uffizio di servire cioè di disseccatore, ma principalmente 
d' indicatore della velocità di passaggio del gas, proveniente dal gassometro premente. 
Tra il tubo con rame e quello con magnesio intercedono due apparati di assorbimento 
n ed n' contenenti il primo cloruro di calcio, il secondo calce sodata per trattenere 
l'acqua e l’acîdo carbonico che si può formare per la combustione d' idrogeno o gas 
carburati che eventualmente fossero contenuti nel gas che si esamina, prima che questi 
entri nel tubo C, contenente dei nastri di magnesio, che mette capo al gasometro 
aspirante. L’apparatino 9 è un indicatore contenente un po’ di acido solforico. 
Prima di introdurre l'azoto contenente l’ argo si praticava il vuoto mediante una 
pompa a mercurio per assicurarsi della tenuta del sistema, ma sopratutto per eliminare 
l'idrogeno incluso non solo nel magnesio ('), ma anche nel rame ridotto; e perciò si 
portavano tutti e due i metalli al rosso nascente continuando l'aspirazione colla pompa. 
Solo dopo cessato lo sviluppo dell’ idrogeno si faceva entrare il gas dei gassometri 
portando i due tubi a temperatura alta. Il magnesio non si combina coll’ azoto che 
a temperatura molto elevata, e fu quindi necessario far uso di tubi assai resistenti, 
ma, per quanto sieno di buona qualità, non solo non poterono servire una seconda volta, 
ma non ci siamo imbattuti che assai di rado in qualche pezzo che abbia resistito, 
senza fendersi, ad un nuovo riscaldamento una volta raffreddato. 
Il Ramsay non fa cenno del come abbia proceduto per evitare questo inconveniente ; 
certo è che per far assorbire circa nove litri di azoto non siamo riesciti a poterlo fare mai 
in meno di sessanta ore. Senza dubbio la rapidità dell’assorbimento dell’ azoto per parte 
del magnesio è subordinata alla temperatura e quindi la qualità dei tubi ha la mas- 
sima importanza; perciò per evitare la deformazione 0, peggio ancora, che vengano per- 
forati per l'attacco del magnesio, fa d'uopo limitare la temperatura a scapito della 
brevità dell’ operazione. L'azione del magnesio sul vetro è talvolta assai profonda ed 
accade spesso che nei punti più caldi il vetro si gonfia formando delle bolle più o 
meno estese che finiscono col perforarsi. In quelle porzioni si trovano delle masse 
bollose, nerastre, dure, ma fragilissime. Benchè si sieno provati tubi di diverse pro- 
venienze nessuna qualità offrì una resistenza sufficiente. Per evitare quindi l'attacco 
dei tubi si dovette moderare la temperatura e per evitare il pericolo di rottura fummo 
costretti a continuare senza interruzione ogni operazione una volta iniziata, perchè il 
mutamento di un tubo a magnesio che abbia funzionato per qualche tempo porta con 
sè la conseguenza della perdita del tubo ed anche di buona parte del magnesio, rimasto 
inattaccato. Quasi sempre si fece uso di tubi a pareti dello spessore di circa mm. 1,6 
caricati della quantità di magnesio un po’ più grande di quella necessaria per assor- 
bire dieci litri di azoto (?). 
(‘) Il magnesio sia in nastri che in fili contiene delle quantità notevoli d’ idrogeno e secondo 
a'cuni anche ossido di carbonio ed anidride carbonica. Così pure il rame contiene idrogeno quando 
si prepara per riduzione dell’ossido lasciandolo raffreddare nell’ idrogeno stesso. 
(2) Nelle preparazioni ripetute più volte abbiamo verificato l'osservazione di Lord Rayleigh 
e del Ramsay che in realtà una data quantità di magnesio assorbe meno azoto di quanto il calcolo 
lascia prevedere, ma senza poter stabilire una regola certa. 
CLASSE DI SCIENZE FISICHE, ecc. — MemorIE — Vol, II, Ser. 52, 51 
