— 427 — 
CAPITOLO I. 
Osservazioni sulla direzione dell’asse rotatorio di Marte. 
698. Le osservazioni di posizione della neve polare boreale riuscirono questa 
volta più facili del consueto, ed anche, a quanto sembra, più concordanti; ciò a causa 
delle piccole dimensioni di essa neve, che ebbero per conseguenza minori deviazioni 
della sua forma dalla circolare e minori irregolarità nel suo successivo sfaldarsi. Verso 
il 25 febbraio cominciò ad essere sensibile all'occhio il suo distacco dal lembo del 
disco apparente; in conseguenza del qual distacco, volendo applicare il metodo consueto 
di misura (S 5), diventò necessario di appoggiarsi col filo micrometrico ad un arco 
piuttosto considerevole del lembo, non meno di 20° o di 25°. Era quindi necessario 
che tutto quell’ arco fosse intieramente libero dalla fase oscura. Si dovettero pertanto 
intralasciare le misure tutte le volte che l'intervallo x del lembo compreso fra la 
direzione del polo boreale e l'estremità del corno boreale della fase fu minore di 10° 
a 12°. Questo è il motivo, per cui la serie delle misure di posizione della macchia 
bianca, incominciata il 25 febbraio, non fu prolungata oltre il 16 di aprile: nel quale 
spazio di tempo il pericolo di un influsso sistematico della fase non fu a temere, 
siccome risulta dalla tabella dei valori di x esposti qui sopra (S 697). Ciascuna 
misura risulta per lo più dal medio di due o tre estimazioni; il numero delle misure 
è 104, e nessuna di esse è stata esclusa dal calcolo dei risultati. Esse stanno regi- 
strate nelle quattro prime colonne della Tavola seguente, dove P indica l'angolo di 
posizione dato direttamente dal micrometro nel momento in cui al centro del disco 
passava quel meridiano di Marte, che è definito dalla longitudine aerografica w. — 
L'ultima colonna della Tavola dà alcune indicazioni che possono servire a stimare 
il maggiore o minor grado di fiducia che l'osservatore ha attribuito alle singole 
misure; le quali però tutte furono introdotte nei calcoli col medesimo peso. 
699. La discussione di queste osservazioni e la deduzione dei risultati finali è 
stata fatta con regole identiche a quelle già praticate nelle opposizioni antecedenti 
($$ 440 e 581). Essendo P la posizione osservata della macchia bianca; p la posi- 
zione dell'asse quale risulta dall’ Effemeride del sig. Marth (!) per calcolo fondato 
sui nostri elementi del $ 290; dp la correzione incognita (supposta costante per tutto 
il tempo delle osservazioni) da apportarsi alla quantità p; 0 la longitudine areogra- 
fica del punto centrale della macchia bianca (supposta rotonda), contata al solito 
modo; 4 la distanza di detto punto centrale dal polo boreale di Marte, in gradi del 
circolo massimo del pianeta; w finalmente la longitudine areografica del punto della 
superficie, che occupava il centro del disco al momento della misura; si ha la 
relazione 
(a) P—_p=dp—A4cos@.sino-+ 4 sin0.c080 
(1) Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, vol. XLVI, pp. 29-32. 
