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nibili; soltanto il progressivo allontanarsi del pianeta dalla Terra finisce per rendere le 
osservazioni troppo difficili o di poca utilità ed obbliga a mettervi un termine, e questo 
ha luogo generalmente dopo la quadratura. — Tutte queste circostanze oppongono alle 
osservazioni prima dell'opposizione ostacoli tanto maggiori, quanto più bassa è la decli- 
nazione. Quando l’ opposizione ha luogo nei segni più australi dello zodiaco, esse possono 
giungere al punto di rendere affatto impossibile uno studio alquanto accurato del pianeta. 
706. Nei tre mesi di marzo, aprile e maggio, che permisero di fare, anche con 
qualche successo, le ricerche di maggior difficoltà, ho esplorato con tutta la cura 
possibile le alte latitudini dell’ emisfero boreale. In quell’intervallo il polo nord si 
mantenne sempre dentro dell'emisfero visibile a distanza dal terminatore variabile 
fra 22° e 25°; e la macchia polare, ridotta a men che 10° di ampiezza, fu di assai 
piccolo impedimento. Per questa ragione si pubblicano questa volta alcuni disegni 
incompleti sì, ma importanti, che comprendono soltanto la parte boreale del disco. 
Combinando nel modo più plausibile tutto quello che si è potuto notare e disegnare, 
sì riuscì a riempire il vuoto che prima occupava la parte inferiore della nostra carta 
areografica. Ma la proiezione di Mercator finora usata, oltre all’ essere incompleta ed 
estesa solo fino al 70° parallelo, ha il grave difetto di esser conforme solo nei minuti 
particolari, non nella generale disposizione e proporzione delle parti; e non può dare 
che una idea molto imperfetta delle regioni immediatamente circostanti al polo. Perciò 
si è creduto necessario di sostituirvi una carta in proiezione polare. La quale non 
occorre dire che è imperfettissima, prima per la difficoltà di veder bene cose presen- 
tate in tanto scorcio con un diametro apparente sempre minore di 14”; secondo perchè 
in quella parte occorrono mutazioni d'aspetto più radicali e più gravi che in qual- 
sivoglia altra parte del pianeta. Così che non si può esser sicuri che le descrizioni 
delle diverse regioni corrispondano tutte ad un'epoca identica. Le stesse gravi mu- 
tazioni io spero che condurranno col tempo a formar plausibili ipotesi circa la natura 
dei fenomeni di Marte; nondimeno per adesso offrono anche un altro inconveniente, 
quello di render impossibile di proporre subito una nomenclatura razionale. Onde 
per molti oggetti aspetteremo a proporre il nome quando osservazioni ripetute nelle 
prossime opposizioni abbiano permesso di formare un giudizio sicuro e stabile della 
Joro natura. 
SEZIONE II. 
Dalla Gran Sirte all’ Indo. 
707. La vasta regione qui considerata comprende quasi esattamente un ottante 
sferico del globo di Marte fra l’equatore e i meridiani 290°-20°. Essa è attraversata 
tutta intiera dal sud al nord dalla gran linea Eufrate-Arnon-Kison, la quale segue 
quasi esattamente il meridiano, solo deviando leggermente verso levante nella parte 
più vicina al polo, in modo da riuscir press'a poco tangente all'80° parallelo. Sotto 
le latitudini boreali di 40° e di 60° la detta linea si allarga nei due laghi Ismenio 
e Aretusa, i quali come due stelle formano centro di convergenza a varii canali, 
