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sempre formava un pentagono, avente una base retta lungo il Ponte d'Achille, e curvi 
gli altri quattro lati, connessi fra loro nei punti dove in esso mare entrano Callirroe, il 
Iaxarte ed il Tanai. Ma questa volta il poligono fu anche più irregolare che negli anni 
precedenti: perchè la nerissima superficie invase parte dell’isola di Baltia, allargando 
a spese di questa il Tanai per modo da dar a questo la figura di un ampio stretto che si 
andava restringendo da levante a ponente in forma di tromba. Si confronti la carta 
di quest'anno con quella del 1884: o se si vuole, il disegno del 28 marzo 1886 (fi- 
gura II) con quello del 14 marzo 1884, pubblicato in calce alla Memoria IV. D' altra 
parte molto più angusta di prima si mostrò la bocca dello Taxarte, che divide Baltia 
dal continente di Ortigia. Come nel 1884, mancò totalmente l’ isoletta Scheria, veduta 
nel 1882 (SS 465, 620). 
727. Larghissimo ed oscuro si mostrò il Tanai dal 26 marzo, giorno della prima 
osservazione, al 2 aprile; e malgrado il suo progressivo restringersi verso occidente, 
dappertutto apparve quello che è realmente, non un canale dei comuni, ma un vero 
braccio di mare fino dove riceve il Sirenio nel 120° meridiano, che per ora dobbiamo 
considerare come suo limite. E tale sembra fosse ancora nei giorni 7, 8, 9 maggio, 
in cui malgrado il piccol diametro apparente del disco, ancora fu veduto riprodurre 
esattamente l'aspetto del 28 marzo. Ciò che del Tanai è stato segnato sulla carta 
del 1881-82 (Memoria III) al di là del 120° meridiano fra il Sirenio e la Propon- 
tide non è stato riveduto nè in questa opposizione, nè nella precedente, e dobbiamo 
quindi su tale proposito ancora riservare il nostro giudizio. 
728. Le due isole di Baltia e di Nerigos questa volta apparvero sempre attac- 
cate insieme in modo da formare una sola isola estesa lungo il parallelo per circa 
80° di longitudine. Per lo più era terminata in modo alquanto incerto, come spesso 
avviene delle terre del Mare Eritreo, e come in questo il colore fu abbastanza va- 
riabile, giallo vivo, giallo pallido, ombra chiara più o meno. Lungo l'asse la chia- 
rezza era maggiore che ai lembi. Il 26 aprile rassomigliava alla Terra di Deucalione, 
ma il giorno dopo era assolutamente gialla come i continenti, ed anche ben termi- 
nata: dopo d'allora rimase sempre bene illuminata nella parte centrale, perdendo un 
po di luce negli orli. Nessuna traccia di divisione si potè sospettare, neppure per un 
momento. La sua larghezza fu ordinariamente di circa 12°, ma il 28 marzo  certa- 
mente era più sottile, 8° al massimo: e si proiettava in forma di nube ovale molto 
allungata. Quest’ isola di Baltia-Nerigos, terminava dove ora poniamo il fondo del 
Mar Boreo, davanti al Sirenio, ad una macchia molto oscura, dove pur mette capo 
il Tanai, che sulla carta è segnata col nome di Palude Meotide: è uno stretto che 
divide Nerigos dal continente vicino, appellato Scandia. La Palude Meotide, di cui 
nel 1884 non si avevano avuti che accenni piuttosto male definiti, apparve. adesso 
come una grossa macchia nera per tutto l'intervallo dal 17 marzo al 1° maggio: 
anzi fu ancora visibile il 5 giugno, il diametro apparente del pianeta essendo 
meno di 8”. 
729. L'esplorazione fatta quest'anno nelle latitudini boreali, pose in luce la 
vera natura di ciò che prima avevamo chiamato Iaxarte, e considerato come uno 
stretto parallelo al Tanai (SS 467, 620). Quella linea, che formava il limite boreale 
di Baltia-Nerigos, si trovò constare di 3 parti di diversa natura. La parte più orien- 
