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tale è un vero canale alquanto curvo, cui abbiamo conservato sulla carta il nome di 
Taxarte, e divide Baltia dalla regione continentale detta Ortigia. Questo canale, ab- 
bastanza largo e sfumato il 26 marzo, divenne stretto, nero, e ben tracciato il 27 
e il 28, sottilissimo come tratto di penna il 1° aprile, sottile e debole il 2, dubbioso 
il 3, e di nuovo visibile il 5 aprile. Nelle osservazioni posteriori di questa parte, 
fatte dal 7 all’11 maggio, non si poteva più aspettare di veder un oggetto così diffi- 
cile, ed infatti nel diario non se ne fa altra menzione. Come l'abbiamo adesso defi- 
nito, il Iaxarte è un canale assai breve, che mette in comunicazione il Mare Acidalio 
col Lago Iperboreo: si stende in direzione obliqua fra i meridiani 30° e 50° e fra 
i paralleli 50? e 70°. 
730. La parte più occidentale dell’antico Taxarte esce dalla Palude Meotide, e 
divide Nerigos dall’ isola nuovamente trovata di Ierne; sulla carta figura come stretto 
di Ippalo. Fu sempre veduto come porzione del perimetro di Baltia-Nerigos, in generale 
sotto forma poco definita, come del resto è da aspettarsi in tanta obliquità di visione. 
Esso fa comunicare la Palude Meotide col Lago Iperboreo. 
731. La terza parte dell’antico Iaxarte, quella di mezzo, non è nè un canale, nè 
uno stretto: forma la linea limite fra Baltia ed un vasto lago, compreso fra i paralleli 
di 70° ed 85°, a cui conviene pertanto il nome assegnatogli di Lago Iperboreo. Il 
suo centro, stando alle osservazioni che se n'è potuto fare, sarebbe sotto la longitu- 
dine di 55°, la forma sarebbe pressa poco quadrilatera, cogli angoli formanti quattro 
uscite: due delle quali sono lo Taxarte e lo stretto d'Ippalo già descritti. Le altre 
due rasentavano quest'anno la neve del polo, seguendo direzioni poco diverse dal pa- 
rallelo verso levante e verso ponente. Il lato australe è formato dall’ isola Baltia; il 
boreale quest'anno, se non era formato proprio dalle nevi polari, poco se ne allontanava. 
Le mie osservazioni di varî giorni non si accordano bene su questo punto; qualche 
volta mi è sembrato di vedere fra il Lago Iperboreo e la neve una sottilissima striscia 
gialla, altre volte no. — Il Lago Iperboreo era assolutamente nero, e la vicinanza 
delle regioni molto luminose di Ortigia e di Ierne, e più ancora la vicinanza delle 
nevi polari formava un vivo contrasto, che lo rendevano visibile malgrado le piccole 
dimensioni e la forte obliquità. Il dott. Terby lo osservò nella sua privata specola di 
Lovanio con un 8 pollici di Grubb ancora il 3 maggio ('), e qui a Milano fu veduto 
benissimo ancora nei giorni 7-8-9-11 maggio nel Refrattore di 18 pollici essendo il 
diametro apparente del pianeta fra 9” e 10". 
732. Il Lago Iperboreo non è sempre ugualmente cospicuo, talvolta perchè è occu- 
pato dalle nevi del polo, altre volte per effetto di cause di cui è difficile assegnare 
la natura, di cui però la realtà risulta in modo indubitabile dalle mie osservazioni. 
Nel 1884 non se ne vide traccia, quantunque il limite delle nevi, nel tempo in cui 
meglio si poteva esplorare questa parte, già fosse salito alla latitudine di 75° ed anche 
più alto (2). Vero è che allora la parte scoperta del Lago Iperboreo doveva confondersi 
(') Lettera del dott. Terby all’ Autore, in data del 4 maggio 1886. 
(2) Le migliori vedute di questa parte si ebbero nel 1884 alla fine di gennaio e al principio 
di febbraio, quando il diametro della macchia boreale era stimato di circa 30°: inoltre in marzo, 
quando esso diametro era stimato intorno a 25° ($ 677). 
