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coll’orlo oscuro che contornava la neve in tutto il suo perimetro. Tuttavia un certo 
indizio dell'esistenza di esso lago potrebbe ravvisarsi nella grande spaccatura che si 
osservò nella calotta polare il 5 febbraio 1884 e di cui ho dato la descrizione nella 
Memoria IV, $ 679. L'osservazione fu fatta nella configurazione ®@= 15°; se si co- 
struisce in tale posizione la figura del Lago Iperboreo quale la dà la nostra carta, si 
. vedrà subito che essa coincide bene col disegno della spaccatura dato nel citato $ 679. 
Qui adunque dobbiamo congetturare che la presenza del Lago Iperboreo (0 di ciò che 
sì trovava allora al suo luogo) abbia contribuito ad accelerare la sfaldatura della ca- 
lotta nevata; onde si ha un altro argomento in conferma del fatto già osservato, che 
le parti oscure della superficie di Marte dette w2477, sono meno favorevoli che le chiare 
alla conservazione dello strato bianco cui noi diamo il nome di neve. 
733. Nell’opposizione attuale il diametro delle nevi nel tempo in cui fu potuta 
osservar bene questa regione fu sempre stimato al più di 10° e per lo più anche 
meno (S$ 782). Sembra pertanto che il Lago Iperboreo avrebbe dovuto mostrarsi fin 
da principio. Invece non fu così; anzi per una fortunata combinazione di cose, mi fu 
dato di assistere alla sua apparizione, e al suo consecutivo sviluppo. Tali osservazioni 
essendo sommamente istruttive, io le riferirò tanto esattamente e tanto completamente, 
quanto il consentono le memorie da me prese in quel tempo. — Le prime osservazioni 
fatte in circostanze sufficienti ebbero luogo non prima del 26 marzo; in quel giorno 
il Mar Boreo e le regioni circostanti furono disegnate come le presenta la figura VII, 
nella quale è ben visibile il Mare Acidalio, una gran parte del Tanai, e dell'isola 
Baltia-Nerigos, ma nessuna traccia s' incontra del Lago Iperboreo, il quale avrebbe 
dovuto trovarsi press’ a poco al meridiano centrale, o poco discosto. Nel diario si trova 
la nota seguente: « il Mare Boreo non arriva al polo, e ne resta distante di molto. 
Credo che negli anni scorsi l'ho visto tutto. La neve mi pare tutta immersa nel 
giallo ». — Il 27 marzo io feci lo schizzo riprodotto nella figura VIII e scrissi quanto 
segue :« Sotto w = 81° Baltia gialla e ben definita. Il Iaxarte ha una gonfiatura, che va 
fin presso la neve polare. Certamente a mancina la neve è inquadrata in nero ». Qui 
il Iaxarte deve intendersi nel significato .usato nelle Memorie precedenti, quale sta 
nelle carte del 1882 e del 1884. — Il 28 marzo fu fatto il disegno completo della 
figura II, nel quale si vede il Lago Iperboreo già quasi interamente formato. In quel 
giorno fu osservato il passaggio del suo mezzo al meridiano centrale nell’ istante in 
cui era 0 = 54°: appariva il lago sovrapposto alla neve con un diametro poco diverso 
da quello della neve stessa. — Il 29 marzo non sì fecero osservazioni: il 30 si vedeva 
bene, e malgrado l’aria non ottima, sotto w == 40° se ne fece una schizzo abbastanza 
soddisfacente, che lo presentava nella forma completa data dalla nostra carta; veggasi 
anche la figura IX: nelle note è detto visibilissimo. Il 31 marzo l'atmosfera non fu 
abbastanza buona per l'esame di oggetti così difficili. — Il 1° aprile, essendo © = 28°, 
feci lo schizzo riprodotto nella fig. X, e scrissi: « Contro Ortigia vi è l'isola di Ierne, 
tutte due sotto Baltia fiancheggiano il Lago Iperboreo: la neve pare tutta inquadrata 
di nero dal Lago Iperboreo e dai suoi due rami inferiori: di questi due il destro 
(passo di Arione) è molto più nero e più grosso del sinistro. Il canale fra Baltia e 
Terne (stretto d’ Ippalo) si vede bene ». Sotto © = 52° passò al meridiano centrale 
il mezzo del lago: questo pareva a contatto colla neve polare, il suo diametro tra- 
