— 447 — 
sversale fu stimato uguale a quello della neve, od un po' meno. — Nei giorni 2, 3, 
5 aprile il Lago Iperboreo fu veduto e disegnato ancora, ma in posizioni troppo lontane 
dal meridiano centrale per poter ottenere schiarimenti utili intorno alla sua forma e 
grandezza. Veggasi il disegno del 5 aprile nella figura IV: nel qual giorno il Lago 
Tperboreo fu notato come « nerissimo e grosso ». 
734. Abbiamo qui dunque un esempio ben documentato ed incontestabile del- 
l'apparizione, compiuta in due giorni (dal 26 al 28 marzo), di una macchia nera 
del diametro di 600 chilometri almeno, nel luogo della quale prima la superficie del 
pianeta era luminosa e ad ogni modo non molto diversa dal solito giallo dei conti- 
nenti. Questo colore giallo è positivamente attestato dall’ osservazione del 26 marzo. 
Non sembra probabile che si tratti qui di una repentina invasione di acque provenienti 
dalla fusione di supposte nevi: queste erano molto ridotte di ampiezza, e nelle giornate 
in questione non parvero punto diminuite nè di intensità luminosa, nè di diametro (!). 
Se quella è stata una espansione di liquido, ha dovuto probabilmente aver origine da 
altra causa. Ma potrebbe anche ottenersi una spiegazione plausibile del fatto nella 
subitanea fusione della superficie congelata del Lago, che ne abbia mutato il colore 
dal giallo al nero. Come poi la superficie agghiacciata fosse prima gialla, rimarrebbe 
a spiegare, e non mancherebbero le ipotesi adatte a chi volesse cercarle. Nel grande 
arbitrio che in tale materia è concesso alle speculazioni ipotetiche, una cosa mi pare 
sicura: che quella superficie così nereggiante non ha potuto esser quella di un corpo 
solido. 
735. Sopra la diramazione che dal Lago Iperboreo, rasentando la neve polare (0 
ad ogni modo tenendosi a poca distanza da questa), andava a raggiungere l’ estremità 
boreale del Kison, già si è detto di sopra, $ 718. L'altra diramazione più larga, che 
sotto il nome di Passo di Arione forma una notevole estensione del Lago Iperboreo 
verso il Lago Arsenio, è stata constatata prima nella sua estremità occidentale-australe 
sotto questo ultimo lago, nei giorni 19, 20, 21, 23 marzo come zona alquanto oscura, 
benchè non nerissima. Dopo il 23 marzo non se ne potè veder altro per qualche tempo; 
sembra però che se la parte contigua al Lago Iperboreo avesse esistito il 26 marzo, 
già avrebbe dovuto rendersi visibile in quel giorno, quando fu fatta la figura VII. 
Ma non ne fu nulla; e bisogna dire che in quel giorno, insieme con tutto il Lago 
Iperboreo, fosse ancora invisibile anche la parte orientale del passo di Arione. La 
quale, come si disse, non comparve che il 28 marzo in forma di sottile orlo della 
neve polare, siccome mostra il disegno di quel giorno, figura II, e come tale fu vi- 
sibile anche il 30 marzo. Il 1° aprile sotto @ = 30° apparve larghissima, e tale 
risulta ancora da uno schizzo fatto il 5 di quel mese. — L'altra estremità del Passo 
di Arione verso il Lago Arsenio fu veduta ancora un'altra volta il 27 aprile presso 
l'orlo sinistro (0 = 140°): una visione simultanea di tutto il passo non mi fu dato di 
ottenerla nel corso di questa opposizione. 
(1) Anzi, se dovessimo stare alle estimazioni fatte, il diametro delle nevi sarebbe stato nei primi 
giorni di aprile maggiore che negli ultimi di marzo. Vedi più basso le osservazioni sulla neve polare, 
$ 782. Forse quella fu un’apparenza dovuta al maggiore distacco che la neve faceva sul fondo nero 
del Lago Iperboreo e dei suoi rami inferiori. 
