— 474 — 
Sulla denitrificazione. 
Memoria dei dott. G AMPOLA e GC. ULPIANI. 
Lo studio della denitrificazione è entrato in questi ultimi anni in una nuova fase: 
dopo avere scoperta e studiata questa fermentazione sullo stallatico, si è cercato di 
seguirne l’ andamento sul suolo arabile, e poichè i batterî denitrificanti finora cono- 
sciuti erano stati isolati soltanto dalla paglia (') e dalle feci di cavallo e di bove (?) 
ossia dai materiali primi che costituiscono il letame, era razionale, che si. dovesse 
seguire il fenomeno nello stesso terreno e fino ad un certo punto preoccuparsi del- 
l'innesto di un materiale di cultura batterica così pericoloso, che l'agricoltore veniva 
a fare nel suo campo, quando vi portava il letame. 
Ora essendo a noi riuscito d’ isolare dal suolo arabile e dall'aria due specie nuove 
di denitrificatori, la relazione fra il letame e la terra arabile potrebbe essere inter- 
pretata nel senso che aria, terra arabile, paglia, feci d'erbivori, letame debbano forse 
considerarsi come anelli d'una stessa catena. 
La paglia si secca all'aria sul suolo; essa è destinata all’alimentazione del bove 
e del cavallo ; le feci di questi animali formano il letame, e questo è destinato alla 
terra arabile. 
Senza pretendere con questo di stabilire un ciclo teleologico per la denitrifica- 
zione, l'isolamento di specie denitrificanti dal terreno e dal pulviscolo atmosferico, da 
questi immensi vivai di specie microbiche, ci dimostra per lo meno, che gli agenti 
della denitrificazione sono molto diffusi in natura, e possono vivere e resistere in con- 
dizioni disparatissime. 
Forse come i fissatori d'azoto che vivono sulle radici delle leguminose, arricchendo 
il terreno di nitrati a spese dell'azoto dell'aria, i denitrificatori ristabiliscono l’equi- 
librio dell'azoto nell'atmosfera, svolgendolo in condizioni non ancora ben definite dai 
nitrati del suolo, e solo con la determinazione precisa di queste condizioni si potrà 
influire a vantaggio dell'agricoltura sulla concorrenza fra le specie nitrificanti e deni- 
trificanti. 
Il Deherain (3), ripetendo le esperienze di Wagner con terra arabile addizionata 
di nitrato di soda e di concime di stalla al 10 °/,, trova che alla temperatura di labo- 
ratorio (gennaio 1897) si ha una perdita di nitrato del 10 °/,, mentre alla tempera- 
(') Burri e Stutzer, Journal Landwirtschaft, 1894; Centralblatt fir Bact., 1895. 
(2) Ampola e Garino, R. Ace. dei Lincei, V, 2° sem., 15 f.°, p. 90; id. id. p. 10. 
(3) Deherain, Ann. agr., t. XXIII, p. 4. 
