Caratteri zoologici. - Nicchio. - Gladiolus. - Conchiglia dell’ Argonauta. - Natatoie. 29 
Nella famiglia Onychii si trova l’uno e l’altro tipo di gladio. In alcune specie vi 
è un gladio simile a quello dei Loliginei; in altre se ne rinviene uno con cono apicale 
e brevissime espansioni laterali, molto vicino a quello degli Ommastrephini. 
Il gladiolus è delicatissimo; non raggiunge mai l'estremità posteriore del mantello 
e deve considerarsi come un gladio più o meno ridotto. Nel gen. ossia si riscontra un 
gladiolus, nel quale si distinguono nettamente la rachide, le coste laterali 
di questa, ed un accenno delle espansioni laterali (Fig. 63). Nel gen. 
Sepiola però la riduzione è ancora maggiore e si perdono le tracce delle 
coste e delle espansioni. 
La conchiglia dell’ Argonauta non ha nessun rapporto di omologia con 
il nicchio. È segregata dalle due grandi espansioni membranose delle braccia 
dorsali ed ha la forma caratteristica di un elmo. È delicatissima, vitrea, tras- 
lucida: ha una larga apertura. La superficie esterna, dorsale è sormontata da 
due serie parallele di denti conici, fra le quali sono intercalate altre due serie 
di denti più piccoli. Il margine posteriore dell'apertura conchiliare è molto 
più forte e robusto dell’anteriore e si termina in due punte acuminate. 
Nel mantello degli Octopodi si rinvengono due cornetti cartilaginei 
contenuti fra i muscoli e propriamente nel punto ove si inseriscono gli ad- 
duttori dell’imbuto e gli adduttori del mantello. Questi cornetti di na- 
tura cartilaginea non hanno nessun rapporto col nicchio, sono formazioni 
diverse per origine, struttura e posizione. Hanno ordinariamente forma cilin- 
drica e sono alquanto assottigliati alle duè estremità, per lo più dritti, ma 
; © ELE È ARTO 3 Fig. 63. Gladiolo 
qualche volta incurvati o ripiegati a mo’ di una baionetta. In qualche genere di Rossia macro- 
sono molto ridotti ed in qualche specie forse mancano addirittura. mit 
Le natatoie. Le natatoie variano per la posizione, per la estensione e per la forma. 
Il loro margine esterno è sempre intero, nettamente delineato, ciò che influisce nel far 
prendere alle natatoie una forma determinata. Esse alcune volte accompagnano per tutta 
la lunghezza il mantello, altre volte si limitano solamente sopra una parte di esso. In 
questo caso possono trovarsi alla estremità posteriore, e sono allora terminali; ma non 
toccano mai il margine anteriore del mantello. Le natatoie terminali possono congiungersi 
fra di loro verso la parte posteriore. 
L’attacco delle natatoie al mantello corrisponde quasi sempre al margine laterale del 
nicchio; sono quindi ordinariamente laterali, raramente sono dorso-laterali. 
La consistenza delle natatoie varia molto; in alcune specie sono robustissime, in altre 
delicatissime e prendono aspetto membranoso. Fra questi due estremi vi sono numerose 
condizioni intermedie. Anche la estensione delle natatoie è variabile ed è in rapporto con 
la grandezza e le abitudini degli animali. 
Per quanto riguarda la forma le natatoie possono essere lineari, circolari, romboi- 
dali, sagittali ecc. ecc. 
