Generalità, 9 
minante di ciascuna specie, e, rinunziando ad una particolareggiata descrizione del colore, 
la quale riuscirebbe sempre incompleta ed inesatta, rimando per il resto alla figura 
colorata. 
Si nota anche nei Cefalopodi una speciale varietà di colorazione secondo il luogo 
ove vivono ed i loro costumi. In generale si può dire, che le forme pelagiche sono meno 
colorate delle littorali. In alcune specie pelagiche si trovano piccolissimi e rari cromatofori 
(Doratopsis vermicularis. Entomopsis velaini, Cranchia ecc.), in altre si riscontrano colori 
vivaci, ma in seguito alla contrazione dei cromatofori si può avere una completa scolo- 
razione. Questo fatto si può facilmente osservare nella Loligo vulgaris tenuta vivente nelle 
vasche dell’ acquario; ordinariamente è pallida e mette in giuoco i cromatofori soltanto 
quando è in un modo qualsiasi eccitata. Queste specie per altro non sono assolutamente 
pelagiche, poichè in determinate epoche si avvicinano alla costa, o scendono sul fondo 
del mare a non grandi profondità ( Loligo, IMex, Todarodes). È notevole infine il predominio, 
che prende in alcuni Cefalopodi pelagici il colore azzurro (Ocythoe, Tremoctopus), che non 
sì riscontra mai o si trova in piccola proporzione nelle specie littorali. 
È molto comune nei Cefalopodi la iridescenza, ordinariamente estesa a tutto il corpo 
ma molto intensa in determinati punti. È dovuta ad alcuni organi speciali a forma di lami- 
nette, sparsi nella pelle e chiamati iridocisti, 1 quali hanno la proprietà di rifrangere 
fortemente la luce. La iridescenza muta secondo varia 1’ incidenza dei raggi luminosi — 
ora è argentina, ora bluastra, ora verdastra ecc. — e concorre insieme con i cromatofori 
alla variazione del colore. Gli iridocisti formano ordinariamente un tappeto luccicante sot- 
tocutaneo, ma alcune volte si riuniscono in gruppi numerosi per dare origine a punti e 
macchie perlacee o metalliche. 
L’epidermide può essere liscia o scabra e dà origine a cirri più o meno lunghi e 
contrattili. Si riscontra una epidermide perfettamente liscia nei Decapodi e in Argonauta, 
Ocythoe e Tremoctopus, negli altri Octopodi è scabra. Nel genere Scaeurgus tutto il corpo è 
sparso di granuli rotondi, regolari, regolarmente disposti, i quali danno all’ epidermide 
aspetto granuloso. Anche nel genere Octopus la pelle è tutta sparsa di tubercoli variabili 
nella forma secondo che l’ animale è in uno stato di maggiore o minore irritazione. Sopra 
il capo poi ed il dorso di parecchie specie di Octopodi si trovano i cirri, i quali in alcuni 
casi hanno posizione definita e sono di numero costante. Così sul capo dello Seaeurgus 
tetracirrus vi sono quattro cirri posti sopra gli occhi, due da una parte e due dall’ altra: 
due soltanto sul capo dello Scaeurgus unicirrus ed anche situati sopra gli occhi, uno per 
parte: mentre molti se ne trovano tanto sul capo quanto sul dorso dell’ Octopus vulgaris e 
dell’ Eledone moschata. 
È degna di nota una particolare formazione cartilaginea che si riscontra sotto l epi- 
dermide della femmina di Ocythoe tuberculata. Nella parte ventrale di questo Cefalopodo si 
scorge una rete rilevata, ricoperta dall’ epidermide e fatta di sottili cordoni cartilaginei. Le 
maglie della rete sono grosse e, dove si incontrano i cordoni, si formano dei tubercoli 
conici e sporgenti. 
