Introduzione. 
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L’imbuto è un organo caratteristico, posto sotto il capo; ha la forma di un tubo un 
poco ristretto alla estremità anteriore; varia per la grandezza, ma sporge sempre oltre il 
margine del mantello. Soltanto in un genere, nel Nautilus, quest’ organo è rappresentato 
da due lobi laterali. 
I colori bellissimi, vivaci e cangianti dei Cefalopodi hanno sempre formato l’ ammira- 
zione degli osservatori. Il continuo mutamento e la grande varietà del colore non permette 
descriverne tutte le sfumature. Avviene che mentre si sta per rilevare, che l’animale ha 
presa una tinta più chiara, ad un tratto questa diventa più bruna, e viceversa: quando si sta 
per notare, che, ad esempio, predomina il giallo, ecco che un’ altra tinta prende il predo- 
minio. Ogni movimento del corpo, qualunque cangiamento, che ha luogo nelle condizioni 
interne od esterne dell’ animale, fa mutare il colore alcune volte lentamente, altre volte 
rapidamente, ora passando da una gradazione ad un’altra della medesima tinta, ora da 
una tinta ad un’ altra perfettamente diversa. I cambiamenti di colore sia rapidi che lenti 
non sempre avvengono egualmente sopra tutto il corpo; alle volte in alcune parti si ha 
scoloramento ed in altre colorazione intensa, o mentre qua si vede comparire ed accentuare 
una tinta, lè se ne nota un'altra. 
Il colore dei Cefalopodi si deve ai cromatofori. Questi sono delle vescicole piene di 
sostanza colorata, le quali si contraggono e si distendono insieme con lo strato del tegu- 
mento in cui si trovano. Il pigmento, che riempie tali vescicole varia straordinariamente 
di colore, onde nel medesimo animale si trovano cromatofori dei colori i più disparati. 
Secondo che la vescicola è più o meno contratta o distesa la sostanza dentro contenuta 
viene ad essere più o meno condensata o sparsa, prendendo in conseguenza una tinta più 
scura o più chiara. Sicchè, quando i cromatofori sono contratti, essendo ridotti ad un piccolo 
punto colorato ha luogo scolorazione, quando sono normalmente distesi si ha colorazione 
intensa, e quando sono distesi al massimo grado la colorazione diventa diffusa e di una 
tinta più leggiera. Lo stesso cromatoforo dunque secondo lo stato di contrazione, in cui si 
trova, può generare un gran numero di tinte, le quali passano gradatamente per una scala 
di scuri e chiari non interrotta. 
Pertanto è chiaro, che la tinta fondamentale del cromatoforo, dipendendo dal pigmento 
contenutovi, non cambia. Questo fa sì, che se in una specie i cromatofori di un colore 
hanno il sopravvento sopra gli altri, vi si riscontra una tinta fondamentale propria di 
essa. Questa tinta, dovuta a cromatofori o più grandi o più estensibili o più numerosi o 
meglio provvisti di pigmento, si trova più o meno armonizzata con le altre tinte, ma resta 
sempre predominante e viene sempre facilmente apprezzata dall’ occhio dell’ osservatore. 
Nello Scaeurgus tetracirrus, per esempio, il predominio è tenuto dal giallo aranciato; nel- 
l’ Eledone aldrovandi dal giallo bruno; nel Todarodes sagittatus dal rosso-violetto; nella 
Loligo vulgaris dal rosso carminio ecc. ecc. Nella maggior parte dei Cefalopodi, che ho 
avuta l'opportunità di osservare viventi, ho riscontrata una tinta predominante, la quale 
per alcune specie è così caratteristica e spiccata da farle distinguere e riconoscere anche 
da lontano per il solo colore. Per questa ragione non mancherò di notare la tinta predo- 
