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Argonautidae. - Argonauta argo. 195 
La conchiglia ha la forma di un elmo; è fragile, traslucida, avvolta a spira. Av- 
viene però, che il primo giro prende tale sviluppo da rappresentare quasi tutta la con- 
chiglia, mentre gli altri giri sono limitatissimi ed occupano soltanto la parte posteriore. 
Il primo giro spirale è schiacciato. Le pareti laterali della conchiglia, inclinate in modo 
da incontrarsi a schiena di asino, sono percorse in tutta la superficie da linee rilevate, 
serpeggianti, fra le quali si disegnano dei solchi, che hanno la medesima forma. Tali solchi 
e linee rilevate partono dal margine interno della conchiglia e si terminano nel margine 
esterno in un tubercolo più o meno sporgente ed acuminato. Così si hanno due serie ca- 
ratteristiche di tubercoli, le quali limitano il margine esterno della conchiglia. Questa nella 
parte posteriore è di colore bruno rossastro. 
Le proporzioni, che ho misurate sopra uno degli individui più grandi, pescato nel 
golfo, sono le seguenti: 
Lunghezza totale comprese le braccia . . . cm. 15 
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» delle braccia: 
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Il colore predominante nell’ Argonauta è il grigio perla con una sfumatura azzurra, 
la quale è più accentuata sopra le braccia. Gli occhi sono di colore azzurro scuro. Prevale 
la iridescenza perlacea ed argentina. 
L’ animale nuota lentamente, facendosi quasi condurre dalle onde e dalle correnti; 
ordinariamente va alla superficie, ma qualche volta si approfonda nel seno dell’ acqua. 
Nuota con le braccia e fa anche movimenti rapidi, a piccoli scatti allo indietro, gittando 
l’acqua contenuta nella cavità palleale per mezzo dell’ imbuto. Durante la vita tiene la 
conchiglia fra le braccia lobate, come si vede nella figura 3 della tavola 8, la quale rap- 
presenta un’ Argonauta vivente; ma, quando incomincia a star male, dapprima dà segni di 
agitazione; poi esce dalla conchiglia e vi rientra; alla fine, prima di morire, abbandona 
la sua casa. 
Le uova sono piccole, ellittiche, riunite in masse più o meno grandi; si trovano 
attaccate alla parete interna della conchiglia. Dal mese di maggio ad agosto si pescano 
individui con le uova in diversi stadii di sviluppo. Durante questo periodo di tempo è 
facile anche rinvenire nel mantello delle femmine 1’ ectocotile. Non mi è mai accaduto però 
trovarne due, come asseriscono varii autori, nella medesima femmina. 
La specie è rara ed accidentale nel golfo, si pesca più frequentemente ad Ischia, 
ove qualche volta giunge in frotte numerose (Lo Branco, pag. 422). I pescatori le danno 
il nome di « Purpo seccia ». 
Richiamo l’ attenzione sopra uno stadio di Argonauta argo, rappresentato nella fig. 27 
