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Nel topo non produce che una forma di setticemia rapidamente mortale, e col- 
l'innesto successivo in una serie di animali aumenta di virulenza. 
Il topo è così sensibile all'azione del proteo, che non si riesce a renderlo re- 
frattario. i 
Nel cane si mostra pure molto attivo; ed in esso la malattia si localizza spe- 
cialmente nell'intestino e nelle ghiandole .mesenteriche, come nell'uomo; nel quale 
la malattia prodotta dal proteo riveste caratteri simili a quelli dell’ infezione carbon- 
chiosa d'origine intestinale. 
Quindi è che nell'uomo, con molta probabilità, si deve considerare l' intestino 
come il punto di partenza dell'infezione, tanto più che si è sperimentalmente di- 
mostrato che, anche per la via del tubo gastroenterico, può il proteo nei topi pro- 
durre l'infezione e la morte. 
Non si può dire, però, che il proteo capsulato si trovi come ospite abituale nel 
nostro intestino, come il proteo volgare; poichè apposite ricerche, eseguite nei cadaveri di 
persone morte per altre malattie, hanno sempre dato un risultato negativo. 
Il proteo capsulato può penetrare accidentalmente nel tubo gastroenterico, come 
altri microrganismi patogeni capaci di svolgere la loro azione per quella via (bacillo 
del carbonchio, bacillo del colèra), e dar luogo così all’infezione, in circostanze che 
non ci sono ancora note. 
Certo che, o la sua diffusione in natura non è molta, oppure è necessario, perchè 
produca la malattia, il concorso di altre circostanze, non conosciute; giacchè i casi 
osservati nell'uomo non sono molto numerosi, e si limitano finora a questi da me 
studiati ed a quelli segnalati nel lavoro di Banti. Non è improbabile però che 
altri casi sieno stati confusi coll’infezione carbonchiosa, giacchè la somiglianza con 
questa non si limita soltanto alle lesioni anatomiche, ma si estende anche, fino ad 
un certo punto, all'aspetto dei microrganismi contenuti nel sangue e nel succo degli 
organi. i 
È soltanto collo studio batteriologico successivo che si riesce a far la diagnosi 
differenziale di questo microrganismo dagli altri già conosciuti e da altri forse, che 
sì scopriranno in avvenire, capaci di produrre la stessa forma morbosa; giacchè non 
è improbabile che, come per gli ‘animali si conoscono diverse varietà di microrgani- 
smi, capaci di produrre gli stessi sintomi morbosi di selticemza emorragica (bacillo 
del colèra dei polli, della setticemia dei conigli, della cosidetta peste suina, bovina 
e degli animali selvatici), così anche per l’uomo, quella forma di malattia che si 
manifesta con vomito e diarrea, e talora anche con collasso e morte, e che si designa 
col nome generico di « diarrea estiva » o di « colèra nostrano =, appunto per la sua 
somiglianza col colèra indiano, possa essere causata da diversi microrganismi, i 
quali, come il proteo capsulato e come, talora, il bacillo del carbonchio, moltipli- 
candosi nell’ intestino dapprima e poscia nell'interno dell'organismo, danno luogo ai 
fenomeni morbosi sopra descritti. 
