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fosse obbligato a corroborare la sua asserzione affermativa con una precisa esposizione 
di fatti, sarebbe tosto obbligato a confessare la propria ignoranza. 
« Mi si permetta un altro esempio: È cosa risaputa che l'eccitazione delle termi- 
nazioni nervose sensibili periferiche, per la via delle fibre nervose a conducibilità 
centripeta, trasmessa ai rispettivi centri d'origine spinale delle fibre stesse, danno 
luogo ad eccitazione di altri centri, eccitazione che viene centrifugamente trasmessa 
agli organi destinati all'efettuazione meccanica del movimento, avendosi in tal modo 
i così detti fenomeni riflessi. Ora. possiamo noi dire per quale via o per quale mec- 
canismo, nel centro spinale, la eccitazione sensoria può riflettersi sul nervi di moto? 
« Anche su ciò, non volendo accontentarci di pure ipotesi, l'anatomico è obbligato 
a confessare l'insufficenza delle proprie cognizioni. 
« Preoccupato da questi e da altri problemi, in questi ultimi anni io ho fatto una 
serie di pazienti ricerche dirette allo scopo di trovare la soluzione se non di tutti, 
almeno di alcuni fra essi. Nè le mie ricerche, instituite per la massima parte con 
alcuni metodi da me trovati, riescirono infruttuose, anzi da varî punti di vista io 
credo di poter asserire di avere in parte raggiunto la meta. 
« Riserbandomi, di esporre questi risultati coi voluti dettagli, e col necessario cor- 
redo di figure, in apposito lavoro sul w2/do/0 spinale. lavoro che intendo pubblicare 
appena abbia condotto a termine alcuni altri studî, in quest'occasione mi limiterò ad 
esporre i fatti più importanti, in forma di semplici proposizioni riassuntive : 
« 1° Tutte le cellule gangliari del midollo spinale, non escluse, come venne asse- 
rito da Gerlach e da Boll, quelle delle corna posteriori nè quelle di colonne di Clarke, 
sono provvedute di uno speciale prolungamento, diverso da tutti gli altri per carat- 
teri fisico-chimici, mediante il quale esse mettonsi in rapporto colle fibre nervose. Corri- 
spondentemente, il solo dato caratteristico assoluto per cui una cellula del midollo 
| spinale può essere, con certezza, designata come nervosa, consiste nella presenza del- 
l’accennato speciale e sempre unico prolungamento. 
« È soltanto in base alla verifica di tal carattere che, contro l'opinione di quegli isto- 
logi i quali sostengono che la cosidetta sostanza gelatinosa di Rolando contiene sol- 
tanto degli elementi connettivi, io ascrivo invece alla sostanza medesima numerose 
cellule gangliari. 
« 2° Le cellule gangliari spinali, tanto delle corna anteriori, quanto delle corna 
posteriori e delle zone intermedie, sono in rapporto colle fibre nervose con uno solo 
dei loro prolungamenti, ed è il suaccennato, il quale sarà sempre da noi designato col 
nome di prolungamento nervoso. Pertanto, dal punto di vista della loro funzione specifica, 
tutte le cellule nervose del midollo spinale possono considerarsi come moropolari. 
«3° I così detti prolungamenti protoplasmatici, in nessun modo, nè diretta- 
mente, nè indirettamente, danno origine a fibre nervose. Essi hanno invece rapporti 
intimi colle cellule connettive (della nevroglia), e coi vasi sanguigni; perciò il loro 
compito funzionale lo si deve ricercare dal punto di vista della nutrizione del tessuto 
nervoso; essi, cioè, verosimilmente rappresentano le vie per mezzo delle quali dai 
vasi sanguigni e dalle cellule connettive accade la diffusione del plasma nutrizio alle 
cellule gangliari. 
«4° Confrontando fra loro le cellule che popolano le colonne grigie del 
