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« È noto come molti abbiano asserito che il prolungamento nervoso delle cel- 
lule gangliari delle corna anteriori va direttamente, senza subire vicende di sorta, a 
costituire il cilinder axis di una fibra delle radici anteriori; è, anzi, a questa parte 
del sistema nervoso centrale che si riferiscono le prime importanti osservazioni di 
Deiters sull'esistenza dei prolungamento cilinder axis nelle cellule gangliari. Ed è pur 
cosa risaputa come in certo modo sia stato una conseguenza della dottrina portante 
ad ammettere la diretta ed isolata connessione di ciascuna cellula gangliare con 
una corrispondente fibra nervosa, che, affine di poter spiegare i rapporti funzionali 
tra provincia e provincie del sistema nervoso centrale e tra cellula e cellule, si 
suppose da prima, poi si credette aver dimostrato, che, dopo estrema suddivisione, 
i prolungamenti protoplasmatici passassero a costituire una rete nervosa interme- 
diaria. 
« Questa dottrina già venne da me in più occasioni combattuta; ed anche nella 
comunicazione che ebbi l'onore di presentare al Congresso freniatrico di Reggio Emilia, 
io mi sono nel modo più esplicito dichiarato contro di essa. 
« Se non che fino ad ora, sebbene anche nel midollo spinale, riguardo al prolun- 
gamento nervoso delle sue cellule gangliari, avessi trovati i due tipi surricordati, e 
sebbene avessi ben anco potuto rilevare che nelle corna anteriori prevalgono le cel- 
lule del I tipo, mentre nelle corna posteriori prevalgono quelle del II, pure, pel 
motivo suaccennato che anche nelle corna anteriori penetrano in abbondanza le fibre 
sensibili, io non mi sono mai creduto sufficientemente autorizzato a pronunciarmi in 
modo deciso sulla natura dei medesimi due tipi cellulari. 
« S'aggiunga che, mentre avevo rilevato molte differenze nell’andamento e desti- 
nazione del prolungamento nervoso, nei casi nei quali avevo potuto accompagnare tale 
prolungamento per buon tratto entro le radici anteriori, esso mi si era sempre pre- 
sentato sprovveduto di fibrille secondarie. Ecco adunque che riguardo alle sole cellule, 
che io poteva con certezza dichiarare motrici, il fatto che il loro prolungamento ner- 
Voso non si comportava esattamente come quello delle cellule del primo tipo da me 
riscontrato si può dire in tutte le provincie del sistema nervoso centrale, toglieva l’ar- 
gomento più valido per poter dire che le medesime cellule del primo tipo sono vera- 
mente cellule motrici. In questo stato di cose devo confessare che nel considerare i 
fatti sin qui da me esposti sulla fine anatomia del sistema nervoso centrale, io scor- 
geva in essi una lacuna, la quale mi rendeva oltremodo peritoso ogni qualvolta io 
credevo necessario di mettere avanti qualche interpretazione sul significato fisiologico 
dei fatti medesimi. 
Colle ricerche fatte in quest’ultima fase ho potuto mettere in evidenza, e su 
larga scala, una particolarità che mi rende più tranquillo anche circa le interpre- 
tazioni generiche suaccennate. Tali risultati ho potuto ottenerli col mutare le condi- 
zioni della ricerca, e fra i cambiamenti introdotti il più importante credo sia quello 
di aver adoperato per lo studio non più il midollo spinale adulto, ma quello del 
neonato, od anche del feto. 
« Le condizioni chimiche diverse, sopratutto la mancanza od il minore sviluppo 
della guaina midollare avvolgente, fa sì che le mie reazioni sugli elementi nervosi 
siano tanto più fine, delicate ed estese, quanto più il tessuto è giovane. 
