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sieme di questa esposizione vengano forniti dei criterî per un più rigoroso e circospetto 
apprezzamento di alcuni fatti di spettanza della patologia sperimentale e dell'anatomia 
patologica. 
« È generalmente ammesso che allorquando viene interrotta la continuità di un 
nervo periferico a conducibilità centripeta, siccome dal punto di interruzione all'origine 
centrale delle fibre nervose, in conseguenza dei mancati rapporti colla periferia, deve 
essere soppressa ogni attività funzionale, così debba pure, necessariamente, risultarne 
la conseguenza dell'atrofia o di un processo di degenerazione ascendente, che, incomin- 
ciando dal punto leso, dopo aver interessato tutto il tronco nervoso fino alla sua ema- 
nazione dagli organi centrali, s'estenderebbe a questi, seguendo il decorso che, entro 
gli organi medesimi, è seguìto dalle fibre nervose corrispondenti invadendo infine 
gli strati di sostanza grigia rappresentanti le stazioni terminali, o di partenza, di 
tutte le fibre interessate. 
« In base a queste supposte leggi, lo studio delle alterazioni centrali consecutive 
al taglio di alcuni nervi venne applicato allo studio anatomico dell'origine reale di essi. 
« Ed è così che relativamente ad alcune regioni supposte centro d'origine 
di taluni nervi, si credette di poter asserire che non lo sono veramente, per ciò che 
in esse erano mancate le alterazioni (atrofia e degenerazione) che avrebbero dovuto 
necessariamente verificarsi dopo il taglio di quei nervi, qualora le parti stesse fossero 
in realtà uno dei relativi centri d'origine ». 
Viceversa poi, e su identiche basi, venne pure generalmente ammesso che alla 
distruzione delle diverse aree di sostanza grigia (delle circonvoluzioni o di altre parti) 
debba necessariamente tener dietro la degenerazione od atrofia discendente delle fibre 
aventi origine dalla distrutta area; corrispondentemente, la via seguìta dalla degene- 
razione venne parimenti messa a fondamento per la conoscenza del normale decorso 
dei varî fasci di fibre nervose centrali, e ben anco per la determinazione dei rispet- 
tivi territorî di periferica distribuzione. 
La legge generale, che, nei diversi organi e tessuti, alla cessazione della funzione 
debba tener dietro l'atrofia delle parti diventate inattive è certamente giusta, ed ha 
la sua applicazione anche agli organi nervosi, in rapporto alla specifica loro attività; 
ma non è altrettanto giusta l'applicazione fattane nei singoli casì. 
Qualora fosse corrispondente al vero l'opinione generalmente accettata che le fibre 
nervose decorrono isolatamente dai rispettivi punti d'origine centrale ai corrispondenti 
punti di terminazione periferica, e viceversa, rappresentando esse, così, altrettante vie 
di isolata e diretta trasmissione centripeta e centrifuga dell’eccitazione nervosa, allora, 
data l'interruzione di una fibra a conducibilità centrifuga o la distruzione dell'organo 
destinato a sviluppare l’eccitamento centripeto, sarebbe giustamente da aspettarsi che 
accada o una regolare e non interrotta atrofia ascendente, fino alla sostanza grigia, 
nel primo caso; o un’atrofia discendente, pure regolare e non interrotta, nel secondo 
caso. Ma i rapporti delle cellule gangliari colle fibre nervose sono ben lontani dal- 
l'essere tanto semplici per cui si possano aspettare risultati così costanti tipici e netti. 
Le cellule nervose, come abbiamo veduto, possono essere in rapporto con diverse vie di 
trasmissione, per conseguenza, data la interruzione di una fibra che pur tragga ra- 
dici d'origine da una determinata cellula, evidentemente non sarà punto necessariamente 
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