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quasi generalmente nei vertebrati ed anche in molti invertebrati. Acassiz e Witman 
al contrario ammettono che il primo solco nei Teleostei sia parallelo all'asse del fu- 
turo embrione. Sostengono ciò sia fondandosi su esempi di cosifatta direzione del 
primo piano di segmentazione in altri animali, sia perchè essi già in blastodischi con 
sedici elementi poterono distinguere la direzione dell'asse del futuro embrione. 
Ma le osservazioni di questi due ultimi autori non si accordano con quanto ci 
dà Miecz. von Kowalewsky (83). Infatti egli nella figura prima della tavola XVII ci 
disegna una sezione di un blastodisco di 0arassius auratus allo stadio di otto cel- 
lule. La sezione è fatta secondo il grande asse del blastodisco, ed infatti comprende 
quattro blastomeri, quindi taglia perpendicolarmente oltre i due solchi paralleli del 
terzo stadio anche il primo solco. Or bene, secondo l’autore questa sezione sarebbe 
condotta parallelamente all'asse del futuro embrione. La porzione caudale di questo 
sarebbe volta verso quel lato del blastodisco in cui i blastomeri sono più alti e pro- 
trudenti sull'orlo, la porzione cefalica sarebbe volta verso la parte opposta, in cui i 
blastomeri appaiono più schiacciati ed abbassati sul livello del cercine dello strato 
intermediario. Dunque, secondo tale idea di Kowalewsky, il primo piano di segmen- 
tazione sarebbe trasversale rispetto all'asse dell’embrione. 
Anch'io nella brevissima mia Nota preliminare presentata coi relativi preparati 
al Congresso medico di Pavia (2°) ho espressa la mia inclinazione verso quest'ultima 
opinione, basandomi specialmente sulla eccentricità assai frequente del primo solco, 
e sulla direzione del medesimo secondo l’asse minore del disco germinativo. To spe- 
rava allora di potere in ulteriori studi trovare altri fatti per decidere la questione, 
ma anche al presente non sono in grado di aggiungere nulla dippiù. 
La questione sarebbe stata risolta una volta che si avesse potuto constatare che 
il blastodisco mantiene sempre una delle sue dimensioni prevalente rispetto alle altre, 
finchè vi si vedono a formarsi i primi abbozzi dell'embrione. Questo invece non mi 
è stato possibile perchè ad un certo stadio della segmentazione il germe tende ad 
avvicinarsi alla forma tondeggiante, ‘e le debolissime variazioni nella lunghezza dei 
diametri che si possono verificare, non mi danno più la sicurezza che il diametro 
prevalente sia ancora sempre quello che prevaleva nei primi stadî. Più tardi le dif- 
ferenze di lunghezza fra i diametri tornano ad accentuarsi, ed arrivati allo stadio in 
cui l’entoderma si forma, cioè in una fase in cui si è ormai sicuri della direzione 
che dovrà avere l'embrione, allora si scorge che questo si svilupperà lungo il dia- 
metro minore. Questo fatto può spiegarsi per un raccorciamento, o piuttosto per un 
rallentamento dell'aumento in lunghezza di tale diametro rispetto all’altro che gli è 
perpendicolare, atteso il grande accumulo di elementi che deve formarsi lungo il me- 
desimo specialmente nell’estremità di esso diametro che corrisponde alla parte poste- 
riore dell'embrione. 
Abbiamo veduto su quali criterì fondi Kowalewski la sua opinione che già allo 
. stadio di otto, ed anche a quello di quattro blastomeri si possa distinguere nel bla- 
stodisco una parte anteriore da una parte posteriore; ebbene Agassiz e Whitman por- 
tano anche consimili fatti a loro sostegno. Se non che nè l'uno nè gli altri sanno 
dire se queste differenze fra parte anteriore e parte posteriore si mantengono costanti 
attraverso a tutte le fasi della segmentazione. Io che ho esaminato un gran numero 
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