CHAPITRE II 
MEMBRES ET CEINTURES DES AMPHIBIENS 
Parmi ces animaux nous étudierons surtout les Urodèles pour des 
raisons qui se comprennent aisément. En effet ils sont restés très près du 
type ichthyen dont ils gardent la forme extérieure, à peine modifiée par 
la présence de membres grêles ; leur musculature a conservé, autant que 
celle des Poissons, la disposition métamérique ; leur appareil branchial, 
s’il a perdu les cartilages de ses arcs à mesure que ceux-ci se sont flétris 
et soudés, n’a cependant guère changé de forme, et la métamorphose se 
réduit chez eux à des modifications peu profondes. 
Les membres des Urodèles répondent à peu près à la définition des 
membres transversaux, et, lorsqu'ils servent de support au corps ou à la 
marche sur le fond des marais, ils présentent le coude et le genou tournés 
en dehors et ouverts en bas et en dedans. L’avant-bras et la jambe 
dressés verticalement forment avec le bras ou la cuisse un angle droit, 
tandis que la main et le pied s’étalent sur le sol en se dirigeant en dehors 
de manière à former un appui constitué le plus souvent par le méta- 
pode et les doigts seulement, le basipode continuant directement le 
zeugopode. Toutefois, on verra plus loin que ces membres ne soni point 
absolument conformés comme ceux du type transversal et qu’ils pré- 
sentent déjà certains traits des membres horizontaux, notamment, au 
membre antérieur, la tendance plus ou moins marquée du coude à se 
diriger ea arrière, et au membre postérieur la possibilité de se placer 
horizontalement en se tournant de 90° en haut et en arrière. Ces 
modifications tiennent à deux conditions principales : pour le membre 
antérieur à la locomotion terrestre, dont l’animal'se sert pendant une 
partie de sa vie, et dans laquelle ce membre ne reste jamais rigoureu- 
sement transversal, même lorsque le postérieur a cette disposition ; 
pour le membre postérieur à la situation qu'il doit prendre dans la 
nage ; mais Ges modifications de structure ne vont jamais jusqu’à 
donner aux Urodèles une véritable allure rampante, comme la struc- 
ture de leur pied le montre à l’évidence. 
Dans l’eau, et lorsqu'ils reposent sur le fond, leurs membres ont la 
direction transversale et fonctionnent comme les transversaux, bien que 
l'excursion du distum stylopodique ne soit pas très étendue et qu’elle 
