18 CONSTITUTION ANATOMIQUE DES MEMBRES ET DES CEINTURES 
ne peut le faire sur des pièces, en multipliant les lectures et en com- 
parant les dessins des divers auteurs on arrive souvent à apercevoir des 
faits qui leur ont échappé, faute d’un travail de synthèse, d’ailleurs sou- 
vent impossible au moment où ils écrivaient. 
Pour faciliter cette étude aussi bien que pour permettre de suivre plus 
aisément les descriptions ultérieures nous donnerons ci-après l’indi- 
cation des traités ou des ouvrages iconographiques indispensables à 
consulter. Dans cette liste figurent seulement les ouvrages se rapportant 
à l’ensemble des Vertébrés. Ceux qui intéressent spécialement cer- 
taines classes seront indiqués à propos de celles-ci. 
Un mot pour l'illustration. En matière d’ostéologie celle-ci, qui est. 
capitale, est cependant très insuffisante et três inégale suivant les 
auteurs. Cela se comprend aisément à cause des difficultés sans nombre 
que l’on rencontre pour bien représenter la surface tourmentée des os, 
pour mettre en leur vraie valeur leurs plans multiples et pour faire 
comprendre les raccourcis et les courbures. Même les meilleures ico- 
nographies, dressées à grands frais, ne sont pas sans défauts sous ce 
rapport. Elles ont d’ailleurs le tort d’être faites, pour les ensembles, 
d’après des squelettes artificiels plus ou moins bien montés, et de repro- 
duire ensuite les pièces isolément, ce qui est excellent pour leur étude 
particulière, mais ne permet pas toujours de comprendre comment s’éta- 
blissent ensuite leurs relations topographiques. 
Dans ce livre la topographie est mise au contraire en première ligne. 
Les rapports des ceintures avec la cavité viscérale ou avec les parois 
du tronc ont particulièrement retenu mon attention. L’lustration ori- 
ginale n’est pas aussi complète ni aussi parfaite que je l’aurais voulu, 
les difficultés du sujet, aussi bien que celles des temps en sont Ia 
cause. On a souvent figuré des pièces vues de trois quarts ce qui 
heurte un peu l’habitude courante de ne représenter les os que de face 
ou de profil. Mais ce procédé a l’avantage de montrer avec une seule 
figure des détails qui en exigeraient plusieurs. Malgré cela il n’a pas 
toujours été possible de représenter certaines relations dont il est fait 
état, parce qu'il aurait fallu trop multiplier les dessins. Mais comme il 
s’agit alors de rapports ou d’orientations faciles à constater sur des 
pièces courantes, le lecteur est prié de se reporter à ces dernières, et tout. 
ce qui pouvait rester obscur dans les descriptions lui dev'endra clair et 
facile à comprendre. 
