MEMBRES ET CEINTURES DES OISEAUX 171 
qu'il recouvre en partie. Ce dernier faisceau peut incontestablement 
soit maintenir le fémur dans son obliquité moyenne, soit le tirer en 
arrière ; 1l prend dans cette action son point d’appui en arrière, sur 
lion. Son faisceau conjoint, le caudal, n’agit au contraire qu’en sens 
inverse, comme abaisseur de la queue en prenant son point fixe au 
fémur. 
Contrairement aux muscles du bassin des Reptiles rampants qui se 
trouvaient groupés essentiellement en une masse horizontale, c’est-à- 
dire disposée dans le plan même où se meut principalement le fémur, 
ces mêmes muscles, chez les Oiseaux, sont disposés en une masse verti- 
cale et les mouvements du fémur sont eux-mêmes limités à de faibles 
oscillations en avant et en arrière dans le même plan vertical. L'écart 
qu'il peut subir et qu'il présente dans certaines attitudes est en effet 
insignifiant et ne modifie que très peu l’orientation toujours parasagit- 
tale du membre. Mais dans cette situation le fémur forme avec l’axe du 
corps ou avec celui du bassin un angle à peu près constant, l’angle 
zono-stylique ou ilio-fémoral situé entre le fémur et la partie préacéta- 
bulaire de l’ilion. Cet angle se comporte comme les angles poplité et 
pédieux à la manière d’un ressort actif, de façon à maintenir à peu près 
constante la position du fémur pendant la station, c’est-à-dire, à 
empêcher le distum fémoral d’être relevé dorsalement par le poids du 
corps. Pour cela le fémur est maintenu dans sa position moyenne, soit 
par des muscles directs, tendus entre le bassin et le fémur (m. adduc- 
teurs et m. caudo-ilio-fémoral), soit par des muscles indirects, s’insérant 
à la jambe, mais qui, en tirant celle-ci en arrière, empêchent le déplace- 
ment en avant du genou et contribuent ainsi au maintien du fémur 
dans sa position moyenne. Ce sont l’ilio-peronealis (biceps), le caudo- 
ilio-flexorius (demi-tendineux) et l'ischio-flexorius (droit interne). 
Tous ces muscles sont en même temps rétracteurs du fémur. 
Comme antagonistes aux rétracteurs du fémur se trouvent les museles 
qui aboutissent à la rotule (couturier, ilo-tibial externe et muscles du 
triceps crural). Enfin la couche superficielle ilio-tibiale (iho-tibial 
externe, tenseur du fascia lata, ilho-tibial postérieur), agit à la fois dans 
lextension de la jambe sur la cuisse, en antagoniste par conséquent des 
muscles rétracteurs, comme écarteur ou abducteur du membre, mais 
surtout comme organe de contention des muscles de la cuisse par sa 
portion aponévrotique et cette contention joue un rôle beaucoup £lus 
considérable qu’on ne l’imagine parfois, en donnant un point d'appui 
périphérique aux masses musculaires et en leur fournissant le cadre de 
soutien fibreux qui paraît si important pour l’accomplissement de leurs 
fonctions. 
