MEMBRES ET CEINTURES DES OISEAUX 197 
jusqu'aux vertèbres caudales. Il se place à la face ventrale des reins 
définitifs qu'il sépare des viscères intestinaux rejetés en-dessous 
(s. inf. fig. 88). 
Par suite de leur groupement les sacs aériens forment donc des 
compartiments creux, remplis d’air et cloisonnés en certains endroits 
par l’accollement des parois en contact des divers sacs. Un de ces 
compartiments, formé par les sacs cervicaux et interclaviculaires 
occupe toute la partie antérieure du thorax entre la colonne cervicale, 
le sternum et la base du cœur. Il est cloisonné horizontalement par la 
lame formée par la paroi dorsale du sac interclaviculaire et la paroi 
ventrale des sacs cervicaux. Deux autres compartiments, latéraux, et 
constitués par les sacs diaphragmatiques, s'étendent sur les côtés du 
tronc; enfin un dernier compartiment postérieur et dorsal est formé 
par les sacs abdominaux qui repoussent au-dessous d’eux les viscères 
digestifs et les voies génitales femelles. Par conséquent les parties 
dorsales et latérales de la cavité du tronc sont entièrement remplies d’air 
contenu dans les poumons et dans les sacs, et les viscères lourds sont 
ramenés sur la ligne médiane et en bas, ce qui a une grande importance 
pour l’équilibration dans le vol,en maintenant le centre de gravité dans 
la partie ventrale, et en calant les viscères mobiles de chaque côté du 
plan de symétrie du corps. 
Les sacs aériens sont les seules parties de l’appareil respiratoire pou- 
vant être dilatées et comprimées tour à tour. Les poumons, moulés sur 
les saillies osseuses formées par la tête vertébrale des côtes, qu'ils entou- 
rent (fig. 86), ne peuvent subir aucun mouvement de cet ordre. Les 
cavités pleurales qui existent chez l'embryon, au moins sur les côtés 
et sur la face dorsale des poumons, s’atrophient en grande partie, ne 
laissant subsister que çà et là des lambeaux discontinus de l’endo- 
thélium pleural (BERTELLI). | 
L'appel d’air se fait exclusivement par les sacs aériens dilatés soit par 
les mouvements respiratoires, soit par le battement des ailes. L’air 
inspiré passe en partie dans les poumons et en partie dans les sacs 
qu'il remplit. Pendant l’expiration l’air contenu dans les sacs est ren- 
voyé dans le poumon par les bronches récurrentes qui, par les anas- 
tomoses multiples des parabronches ventrales, (g.86) le diffusent dans 
tout l’organe. 
Tous ces faits éclairent beaucoup la physiologie des sacs aériens. 
Ceux-ci n’allègent point l’Oiseau d’une manière appréciable, comme 
l'avait déjà fait remarquer CampAxA et la diminution de densité qu'ils 
déterminent par leur présence est largement compensée par Ia résis- 
tance à l’avancement causée par l’augmentation de volume qu'ils 
