226 CONSTITUTION ANATOMIQUE DES MEMBRES ET DES CEINTURES 
puyaient point encore sohdement sur les os de la main, mais étaient 
implantées dans un patagium tendu dans l’ouverture de l’angle compris 
entre la main et l’avant-bras. Mais tandis que chez les Oiseaux le 
patagium existant dans cette région se comporte différemment suivant 
qu'il appartient à la main ou à l’avant-bras (voyez plus haut), le 
patagium d’Archaeopteryx constituait sans doute une seule lame de 
même structure et de même valeur physiologique dans toute son 
étendue, et aussi peu mobile que lPangle cubito-métacarpien qu’elle 
occupait. | 
Il semble que dans la station sur le sol lArchaeopteryx devait porter 
d'habitude son aile pendante, à demi déployée avec ses différents seg- 
ments dans un plan parasagittal, comme le font parfois certains Oiseaux. 
Mais, à cause de la grande ouverture de l’angle cubito-métacarpien, il 
est probable que lextrémité de laile touchait terre et que les grands 
ongles s’appuyaient légèrement sur le sol. C’est sans doute pour cela 
que le dernier doigt, dans les deux ailes, est fléchi en dedans de la 
main, du côté palmaire, de manière à pouvoir utiliser sa ‘griffe dans 
cette position. En effet, les pointes des trois griffes sont alors sur une 
même ligne ou mieux sur un même plan perpendiculaire à leur direction 
générale et peuvent, par conséquent, concourir toutes trois efficacement 
à fournir à l'animal un point d'appui sur le sol. Si cette explication est 
la vraie, on comprend très bien la direction radiale des griffes qui est 
nécessaire pour amener leur pointe en contact avec le sol de manière à 
fournir un point d’appui à laile. On se rend compte en même temps de 
la flexion identique du troisième doigt dans les deux mains, qui serait 
absolument incompréhensible si on voulait l’attribuer au hasard de la 
fossilisation. 
L’ Archaeopteryx pouvait ainsi prendre appui sur ses extrémités anté- 
rieures, qui au contraire se relevaient à angle droit et formaient para- 
chute lorsque l’animal voulait s’élancer dans l’air, en partant naturelle- 
ment d’un point élevé. 
L’Archaeopteryx possédait done une aile dont les dimensions géné- 
rales sont les mêmes, par rapport au reste du corps, que chez les Cari- 
natés, et les différents segments de l’aile ont aussi entre eux des pro- 
portions comparables à celles qu’ils offrent chez ces derniers, mais la 
main a des traits spéciaux. Bien que disposée dans un plan coïncidant 
approximativement avee celui du zeugopode et certainement incapable 
de mouvements dans un plan autre que ce dernier, elle ne paraît pré- 
senter ni mobilité sur Pavant-bras, n1 sur le carpien unique. De plus les 
métacarpiens, indépendants, ne fournissent point un cadre solide pour 
l’attache des rémiges, de sorte que la main paraît singulièrement ina- 
