MEMBRES ET CEINTURES DES MAMMIFÈRES 233 
entre elles de manière à former une pièce spéciale le sacrum. Le sacrum 
ne manque que là où manque aussi le bassin, ou du moins là où il ne 
s’unit que faiblement (Siréniens) ou pas du tout (Cétacés) à la colonne 
vertébrale. Partout ailleurs, le sacrum, fût-1l formé d’une seule vertèbre 
comme chez Pterogale, mérite son nom à cause de la forme particulière 
de cette vertèbre due au grand développement des apophyses costales. 
D'ailleurs, en dehors de ce cas, le sacrum est toujours formé de plusieurs 
vertèbres soudées entre elles. 
La première vertébre sacrée, qui s’unit constamment à l’ilion, porte de 
larges apophyses costales pour s’articuler avec lui; les vertèbres sui- 
vantes qui prennent une part moins grande, ou même qui ne participent 
pas du tout à l’articulation iliaque, vont en diminuant de largeur d’avant 
en arrière. L’articulation sacro-1haque se fait par une, par deux ou par 
trois vertèbres (Homme), mais elle ne s'étend jamais sur tout le sacrum 
dont les dernières vertèbres, bien que soudées aux précédentes, n’y parti- 
cipent point. La soudure de ces vertèbres ne répond donc pas à la 
nécessité de renforcer l’articulation sacro-iliaque, mais à celle de donner 
rlus d’étendue et de résistance au sacrum en tant que lieu d'insertion 
de ligaments ou d’aponévroses extrêmement développés et qui jouent 
un grand rôle dans la mécanique des Mammifères (aponévrose sacro- 
lombaire, ligaments sacro-iliaques et sacro-sciatiques). Chez les Saurop- 
sidés la colonne formée par les centres des vertèbres sacrées continue 
régulièrement celle qui les précède et l’on passe graduellement du corps 
des lombaires à celui des sacrées qui garde la même forme. Chez les Mam- 
mifères 1l n’en est plus de même et le sacrum se distingue soit par un 
changement de direction (angle sacro-vertébral) (voy. fig. 117), soit 
par un changement de forme des corps vertébraux à son niveau. Le chan- 
gement de direction peut être à peine perceptible, mais il existe toujours, 
et lors même qu'il n'existe pas à proprement parler d’angle sacro- 
vertébral bien net, la courbe formée par la colonne sacrée n’est jamais 
la continuation de celle de la colonne dorso-lombaire. Chez l'Homme, 
où l’angle sacro-vertébral atteint son maximum, la partie imitiale du 
sacrum fait avec la colonne lombaire un angle de 450 au moins, puis 
Paxe du sacrum se courbe en bas et en avant de manière à former une 
concavité bien marquée. Le changement de forme du corps des vertèbres 
sacrées consiste en un aplatissement dorso-ventral plus ou moins marqué 
à la suite duquel leur corps n’est point saillant comme dans les colonnes 
lombaire ou caudale, mais forme avec celui des autres sacrées une 
lame unie. : 
Chez les Édentés le sacrum s’allonge davantage parce que quelques- 
unes des premières vertèbres caudales offrent des apophyses latérales 
