248 CONSTITUTION ANATOMIQUE DES MEMBRES ET DES CEINTURES 
en arrière de l’acétabulum, portent clairenient la marque du type 
mammifère. On verra plus loin comment les caractères reptiliens de la 
partie ventrale s'expliquent simplement par les nécessités mécaniques 
résultant de lorientation des membres et ne sont aucunement un héri- 
tage des Sauropsidés ; mais auparavant nous ajouterons quelques 
mots sur l'ion pour compléter la description de ce bassin. 
L'ilon présente à peu près le type primitif de cet os chez les Mammi- 
fères en ce sens qu'il est prismatique à trois faces subégales, la crête 
latérale étant peu marquée. Il est aussi dirigé d’avant en arrière et de 
haut en bas, comme chez les Mammifères, mais il s'articule avec la 
colonne par deux surfaces séparées : d’abord par l'articulation ordinaire 
avec la côte sacrée, puis, au-dessus de celle-ci, par l'intermédiaire d’un 
pont osseux qui s'étend entre lui et l’apophyse articulaire antérieure de 
la vertèbre sacrée (HowEs). Il se forme ainsi une arcade sacrée laissant 
entre elle, l'ion et la vertèbre sacrée, chez l'Ornithorhynque, un canal 
qui est oblitéré chez l’Échidné, Cette disposition constitue ce que Howes 
appelle un supersacrum. Elle rappelle un peu ce que l’on observe chez 
les Oiseaux et chez quelques Dinosauriens. Une arcade semblable, mais 
pas toujours osseuse et pas complètement comparable à celle des Mono- 
trèmes, se rencontre aussi chez certains KEuthériens (Arctocephalus 
cincreus, Dasypus minutus, Centetes ecaudatus, Erinaceus, Lagomys 
microlis). 
L'ilion-est oblique en avant comme chez les Mammifères, mais, chez 
lOrnithorhynque, l’angle qu'il forme aveë l’axe de la colonne sacrée 
est beaucoup moins aigu que chez les Quadrupèdes et se rapproche 
plutôt d’un angle droit, comme s’il était intermédiaire entre l'angle des 
Reptiles ouvert en avant et celui des Mammifères ouvert en arrière 
(HuxLey). Aussi HoweEs éprouva-t-1l une surprise considérable en cons- 
tatant que l’inclinaison de l’axe du bassin est, chez le jeune Ornithor- 
hynque, plus grande que chez l’adulte et se rapproche beaucoup plus de 
celle des Euthériens, donnant ainsi un éclatant démenti à la loi biogé- 
nétique. 
. Le redressement du bassin d’Ornithorhynque sur Je sacrum est un 
caractère secondaire, acquis après la naissance. L'ion subit pendant 
la vie extra-utérine une rotation de 450 environ et le bassin arrive ainsi 
à sa condition apparemment reptilienne en partant d’un état plus voi- 
sin de celui des Euthériens. D’après des mensurations faites sur les 
figures de HoWeEs, on peut donner les chiffres suivants : un jeune Orni- 
thorhynque long de 0M,22 avait son ilhion incliné sur le sacrum 
d'environ 149 ; sur un exemplaire mâle, sexuellement mûr, mas n’ayant 
pas acquis toute sa taille, cet angle était d'environ 309, tandis qu’il 
