MEMBRES ET CEINTURES DES MAMMIFÈRES 213 
se trouve un muscle assez fort, le carré crural, qui s’étend de la face 
externe de l’ischion au bord postérieur du grand trochanter. Ce muscle 
se rattache par ses insertions fémorales à divers autres, dont on a déjà 
en partie parlé, c’est-à-dire à l’obturateur interne accompagné des deux 
jumeaux, et à l’obturateur externe qui, né sur le pourtour du trou 
obturateur, à la face externe du pelvis, rassemble ses fibres en un fais- 
ceau qui s'appuie sur le col du fémur en le contournant plus ou moins 
et vient s’insérer au fond de la dépression digitale située à la face posté- 
rieure du fémur entre la base du col et le grand trochanter. Enfin reste 
un dernier muscle, le pyramidal où piriforme, qui, né de la face ventrale 
des deux premières vertèbres sacrées, passe par la grande échancrure 
sciatique et vient s’insérer au voisinage des précédents. Ce dernier 
muscle est le seul représentant des caudo-fémoraux des Reptiles, bien 
dégénéré en volume et en importance, et qui a transporté ses insertions 
vertébrales bien en avant du point où elles se faisaient chez ces derniers. 
I] appartient donc à un groupe à part, mais en raison de sa faible impor- 
tance fonctionnelle et de ses connexions étroites avec les précédents, il 
est inutile de l’exposer à part. 
Tous ces muscles : obturateur interne et Jumeaux, carré crural, pyra- 
midal et obturateur externe, forment le groupe désigné autrefois sous le 
nom de muscles pelvi-trochantériens, groupe hétérogène comme le montre 
bien la présence du pyramidal non pelvien chezles Reptiles, et aussi celle 
de l’obturateur externe qui au lieu d’être innervé comme les autres par le 
n. sciatique reçoil ses nerfs du plexus crural comme les adducteurs et est 
quelquefois décrit avec eux. Mais le groupement étroit de ces muscles les 
uns à côté des autres en fait les instruments d’une même fonction qui est, 
avant tout, chez les Quadrupèdes de maintenir le degré d'ouverture de 
l’angle zono-stylique plus que de rétracter le fémur, car leur longueur est 
trop faible pour qu’ils puissent avoir une action bien sensible sous ce 
rapport, tandis que leur rôle dans le maintien de l’angle pelvien et dans la 
limitation de la protraction du fémur est indubitable. La réflexion de 
l’obturateurinterne sur la petite échancrure sciatique lui donne pour cela 
une grande valeur, et à cause de son enroulement sur le col fémoral, 
l’obturateur externe est aussi un muscle réfléchi. Enfin leur rôle est aussi 
le même chez l'Homme dans la station verticale, mais comme l’angle 
zonostylique est nul chez lui, ce n’est pas sur le fémur qu'ils agissent, mais 
bien sur le bassin qu'ils maintiennent de facon à coopérer avec le grand 
fessier à la station verticale. C’est du reste un rôle qu’on ne parait guère 
avoir envisagé, les regardant surtout comme des rotateurs en dehors de 
la jambe, fonction indubitable lorsque le fémur n’est pas employé à 
soutenir 2 tronc et que le membre postérieur est libre, mais qui ne peut 
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