MEMBRES ET CEINTURES DES MAMMIFÈRES 21D 
forte que chez l'Homme et parfois elle peut à peine être isolée sous la 
forme d’un ligament 1ilo-pubien individualisé, mais celui-ci est repré- 
senté par le bord caudal des muscles abdominaux toujours tendu entre 
l’épine iliaque antérieure et supérieure et l’épine du pubis, qu’il soit ou 
non renforcé par des trousseaux fibreux indépendants. Chez ces animaux 
la crête iliaque ne donne insertion, en dehors des fessiers, qu'aux muscles 
du rachis et au sacro-lombaire qui est parfois très développé. 
II. — CEINTURE PECTORALE ET THORAX 
Chez tous les Mammifères, Monotrèmes compris, la ceinture pectorale 
est toujours séparée du thorax qui est formé exclusivement par les côtes 
et par le sternum. 
Cette constitution du thorax a une imiportance considérable, car en 
rendant la cage thoracique indépendante de la 
ceinture, elle lui permet une mobilité qui, 
jointe à l’action du diaphragme, assure une 
ventilation parfaite des poumons. En même 
temps le cloisonnement de la cavité viscérale 
présente des caractères spéciaux, propres aux 
Mammifères et qui contribuent à les bien 
séparer des autres Tétrapodes. C’est pourquoi 
une brève description du thorax est d’abord 
nécessaire. 
Fi1G. 131. — Sternum de Ba- 
à leine. Balæna mysticetus, 
Thorax. ——- À la partie ventrale du thorax le d'après Frower. ; 
sternum résulte de la fusion sur la ligne mé- 
diane des deux bandes cartilagineuses qui, chez l’embryon, unissent 
entre elles les extrémités distales des côtes du même côté. De là 
une dualité primitive qui se traduit parfois chez l’adulte par des 
fentes, des fissures ou des fenêtres médianes normales ou térato- 
logiques. Il n’est jamais large et losangique comme chez les Sauriens, 
mais étroit et plus ou moins allongé. Chez les Cétacés seulement, 
il est assez large, triangulaire à sommet tourné caudalement, et cette 
largeur est sans doute compensatrice du faible développement de 
la partie costale du thorax correspondante, qui ne comprend souvent 
qu’une seule paire de côtes. Chez les autres Mammifères le sternum 
est toujours étroit, mais sa longueur est très variable. Chez tous il se 
divise en trois parties : le manubrium ou présternum qui porte la pre- 
