MEMBRES ET CEINTURES DES MAMMIFÈRES 321 
A la main comme au pied le basipode ne touche pas le sol mais, à 
cause de la continuité signalée plus haut entre l’avant-bras et la main 
(absence d’un angle zeugo-autopodique inverse du cubital), jamais 
l'articulation zeugo-autopodique ne se trouve reportée à la face dor- 
sale de la main comme elle l’est au pied. 
La large surface plantaire en contact avec le sol dans cette allure 
doit être considérée comme formant un socle ou un support pour le 
corps ; son étendue permet aussi une facile adhérence de l’autopode 
aux corps sur lesquels 1l repose et notamment aux surfaces étroites 
comme celles des branches, sur lesquelles il se moule et qu’il embrasse 
ansi étroitement, De même la conservation de tous les doigts dans les 
membres plantigrades permet l’adaptation de tous ou plus spécialement 
de certains d’entre eux au travail de fouissement, ou à d’autres fonc- 
tions comme on l’a déjà dit. Des pelotes de tissu cellulo-adipeux, revê- 
tues de peau nue, sont développées dans certains points de la plante, 
notamment sous les articulations métapodio-phalangées, sous les méta- 
podiaux et même sous le talon lorsque ce dernier est susceptible de s’ap- 
pliquer momentanément sur le sol. 
Le développement des membres dans le sens exclusif de la marche 
entraine cependant l’abandon de la plantigradie pour passer à la 
digitigradie qui comprend elle-même divers degrés et qui s'accompagne 
aussi de réductions plus ou moins importantes dans le nombre des doigts. 
Mais cette transformation, qui d'habitude se fait sentir aux deux 
membres à la fois, peut, dans certains cas, porter sur une seule paire 
d’entre eux. Ainsi chez les Kanguroos la main garde à peu près la struc- 
ture plantigrade et par conséquent reste apte à saisir tandis que le pied 
a pris une structure spéciale, une sorte de digitigradie excessivement 
prononcée et devient seulement propre à la marche. Dans les animaux 
bons marcheurs, au contraire, la digitigradie s’observe aux deux 
membres dont les segments terminaux, des métapodiaux à la dernière 
phalange, deviennent tout à fait semblables aux deux membres, si bien 
que la même description leur convient dans cette étendue, et que lon 
ne peut faire aucune distinction entre le pied et la main du Cheval 
considérés dans les limites qui viennent d’être dites. 
Digitigradie, — La digitigradie consiste en ce que les doigts seuls, 
leur dernière phalange (Bœufs) ou même l’extrémité distale seulement de 
la dernière phalange (Chevaux) sont en contact avec le sol. Elle s’ac- 
compagne toujours d’un relèvement des métapodiaux qui, d’horizon- 
taux qu'ils étaient jusqu'alors, deviennent obliques de bas en haut et 
d'avant en arrière, et se rapprochent beaucoup de la verticale. En même 
