MEMBRES ET CEINTURES DES MAMMIFÈRES 331 
nombre des rayons réduits, mais surtout par l’ordre dans lequel s’opère 
cette réduction et qui dépend lui-même du point par où passe l’axe du 
membre dans l’autopode. Cet axe peut être situé entre deux rayons, le 
troisième et le quatrième (membre paraxonique), et ces deux doigts 
persistent forcément tous les deux comme appui (digitigradie paire). 
D’autres fois l’axe passe par l’un des doigts et alors ou bien, comme il 
semble plus naturel, c’est par le doigt médian (membre mésaxonique), 
qui peut arriver à former seul le support du membre (digitigradie 
impatre), ou bien il peut passer par un doigt latéral et en particulier dans 
l’exemple choisi (Marsupiaux), par le 4€ doigt qui devient prépondérant. 
On pourrait appeler ce membre ectaxonique (à axe situé dans la moitié 
latérale de l’autopode). Bien qu'il appartienne au type plantigrade et 
pentadactye, le pied de l’Homme pourrait être signalé ici comme 
. membre entaxonique, car son point d’appui principal passe par le rayon 
interne. À 
a) Digitigradie paire (Artiodactyles). Ce premier type est caractérisé 
par ce fait que l’axe du pied passe toujours entre le 3e et le 4e doigts 
qui sont par suite forcément conservés pour former l’appui, et peuvent 
le former seuls, ou s’accompagnent de deux autres doigts, le 22 et le 5e, 
plus courts, rejetés en arrière, et qui peuvent présenter un développe- 
ment très variable suivant les espèces, allant même jusqu’à disparaître 
totalement (Chameaux, Girafe). 
Ce type, comprend des formes à doigts pairs, à métapodiaux relevés, 
et dont les deux premières phalanges sont dressées comme ces derniers 
qu'elles continuent, tout en formant cependant avec eux un angle obtus 
ouvert en avant. La dernière phalange s'étale sur le sol par sa face 
caudale et se modèle pour cela d’une façon spéciale. Le premier doigt 
disparaît toujours de bonne heure et dans les formes primitives 
il existe seulement (Porcins) quatre doigts dont les deux latéraux 
(2€ et 52 ),comprenant chacun un métatarsien complet et les trois 
phalanges (la dernière revêtue d’un sabot corné), sont placés sur 
les bords postérieurs des deux doigts médians dont ils ne’ dépassent 
Jamais le distum de la première phalange. Ces doigts ne touchent donc 
pas le sol lorsque l’animal progresse sur un terrain ferme, mais en terrain 
mou et fangeux, pour peu que les doigts médians s’enfoncent, ou bien 
lorsque l’animal descend une pente raide, les doigts latéraux viennent 
s'appuyer à leur tour et augmentent ainsi la surface de sustentation, 
jouant un rôle non négligeable comme on le verra plus loin. Les quatre 
métatarsiens sont libres et indépendants les uns des autres. Cette struc- 
ture s’observe aussi chez les Chevrotains aquatiques. 
À un état plus évolué les doigts latéraux disparaissent dans leur 
