338 - CONSTITUTION ANATOMIQUE DES MEMBRES ET DES CEINTURES 
dant jusque vers son quart inférieur et qui représentent le deuxième et le 
quatrième métatarsiens ; ce dernier est généralement le plus fort des 
deux. Le [T[emétapodial est suivi d’un doigt àtrois phalanges, mais tandis 
qu'il est vertical, celles-ci sont obliques et forment avec lui un angle obtus 
ouvert en avant. Les trois phalanges restent exactement dans le pro- 
longement l’une de l’autre sans que la dernière se plie pour s’appliquer 
sur le sol comme chez les Artiodactyles et l’appui est obtenu d’une 
tout autre façon. La phalange, qui reste oblique par rapport au sol, 
développe sur ses côtés une lame osseuse qui se replie en arrière en fer à 
cheval, de sorte que los entier a la forme d’un tronc de cône creux dont 
la paroi manque dans son quart postérieur, et qui repose sur le sol par 
sa base. Celle-ci ne répond donc pas du tout comme chez les Artiodactyles 
à la face ventrale de la phalange, mais à une tout autre partie, qui n’existe 
pas chez ces derniers. La face ventrale de la phalange ne touche pas le 
sol, elle en est séparée par toute la hauteur du cône formé par ses parties 
latérales. Le sabot qui se moule sur la phalange ne s’appuie sur le sol 
que par son bord formé par le développement très marqué de la corne 
latérale, tandis que la corne plantaire ou sole est relevée à l’intérieur du 
pied. Le sabot se développe sur les côtés de la troisième phalange et ne la 
dépasse point en haut ; il s'arrête toujours au-dessous de l’articulation 
située entre les deux dernières phalanges qui est libre et plus mobile que 
celle des Artiodactyles (fig. 157). 
Les sésamoïdes jouent dans le pied si merveilleusement constitué 
du Cheval un rôle très important et qui permet de bien comprendre à 
quelles nécessités 1ls répondent. Ils sont au nombre de trois, les deux 
. grands sésamoiïdes placés en arrière de l’articulation métapodio-phalan- 
gée, le petit sésamoïde placé en arrière de la troisième phalange. Les 
grands sésamoïdes sont de petits os abondamment revêtus de cartilage 
sur leurs faces antérieure et postérieure et qui ont la forme d’une pyra- 
mide à trois faces. De celles-ci l’antérieure se moule sur l’un des condyles 
et sur l’une des faces de la crête de l’os métapodial correspondant et 
agrandit ainsi beaucoup en arrière l’articulation métapodio-phalangée ; 
la postérieure sert de face de glissement pour les tendons fléchisseurs des 
doigts, la dernière enfin, latérale, est surtout destinée à l’attache des 
ligaments. Chaçune de ces pyramides a une base tournée en bas et un 
sommet dirigé en haut et recourbé. Les deux sésamoiïdes s'unissent 
entre eux sur la ligne médiane par du fibro-cartilage et forment ainsi 
une large surface articulaire pour la face plantaire ou ventrale de la tête 
du troisième métapodial. Ils sont maintenus dans cette position par des 
ligaments directs et par la pression des tendons fléchisseurs des doigts 
auxquels ils fournissent par leur face postérieure une coulisse de glis- 
