310 CONSTITUTION ANATOMIQUE DES MEMBRES ET DES CEINTURES 
animaux ; la phalange unguéale est courte, aplatie à son extrémité dis- 
tale et forme deux lobes séparés par un étranglement. Au-dessus de 
Pextrémité de cette phalange on observe dans la peau un ongle rudimen- 
taire au delà duquel la phalange est prolongée par une pièce cartila- 
gineuse qui, au pouce, sur un mâle adulte que j’ai observé, n’avait pas 
moins de dix centimètres de longueur sur quatre de large. Au petit doigt 
ce cartilage préphalangé mesurait encore trente-cinq millimètres sur 
quinze de large. Cette pièce cartilagineuse naît dans la pulpe du doigt et 
vient s'ajouter à la phalange proprement dite dont elle accroît d'autant 
la longueur. Il n’est pas besoin d’insister pour faire ressortir combien 
cette disposition, toute en fäveur de l’allongement du membre et de son 
adaptation à la nage, s’éloigne du type terrestre primitif et de celui que 
nous avons observé chez le Phoque. 
Lorsque l'animal est à terre la main se renverse en dehors, et il s’ap- 
puie sur sa paume, largement en contact avec le sol. Les mouvements 
de flexion en dedans et d’éversion de la main sont faciles et étendus. 
La main forme dans ces conditions un appui analogue à celui qu’on 
observe dans les animaux terrestres — à cela près que son axe est dirigé 
en dehors non en avant. 
Au membre postérieur la disposition est pour ainsi dire l’inverse de 
ce que l’on observe chez les Phoques, en ce sens que le pied est beau- 
coup moins développé et moins nettement transformé en rame que chez 
ceux-ci, mais se rapproche davantage de la forme terrestre. Les doigts 
sont à peu près égaux et les trois du milieu sont pourvus de fortes griffes. 
L’astragale offre une poulie pour le tibia de sorte que l’articulation de la 
ambe avec le pied est plus solide et plus semblable à celle des animaux 
terrestres ; la tubérosité calcanéenne est plus saïillante que chez les 
Phoques, mais elle n’est pas accompagnée de l’apophyse astragalienne 
de ces derniers. C’est que le pied sert effectivement à la marche sur le 
sol. En effet la colonne vertébrale peut se courber en dessous, de manière 
que la jambe au lieu d’être horizontale devient verticale, et que le pied 
s'appuie sur le sol par sa plante. Mais l’axe du pied est dirigé latérale- 
ment, comme d’ailleurs celui de la main, lorsque l’animal s’appuie à terre, 
sur ses deux paires de membres. Il en résulte que la progression ne peut 
s'effectuer comme chez les animaux marcheurs dont tous les segments 
de chaque membre sont dans un plan parasagittal, par le déploiement 
successif et harmonieux des angles intersegmentaires qui assure une 
marche souple et régulière, mais qu’elle s'exécute par l'ouverture brusque 
et simultanée de l’angle cubital et de l’angle pédieux qui produisent un 
saut ressemblant à une sorte de galop lourd et raccourci. Rien n’est plus 
propre que l’observation de la marche des Otaries à faire comprendre 
