” DISPOSITIONS PROPRES A QUELQUES ORDRES DE MAMMIFÈRES 403 
bride ligamenteuse du poignet et sur le sommet du carpe où il pourrait 
se réfléchir, il gagne directement son attache en traversant l’angle 
compris entre le radius et son métacarpien, de sorte qu'il contribue 
toujours à fermer cet angle ; 1l est devenu un fléchisseur. En somme 
l'angle cubital de la main qui, chez les Oiseaux, est formé par l’inclinaison 
du bord cubital de la main vers le plan du zeugopode est ici formé 
par le déploiement en éventail des métacarpiens, mais comme celui-ci 
ne peut se produire qu'avec un carpe conservé dans sa totalité et porté 
par un distum radial en pronation, on voit comment cette main utilise, 
dans son adaptation au vol, un caractère tout mammalien, celui de la 
pronation du radius. 
Lorsque l’aile se replie, dans le repos, elle effectue une légère rotation 
sur l’axe longitudinal de l’humérus qui lui permet de s'orienter dans un 
plan parasagittal ou très voisin de cette position. Le poignet s’abaisse 
un peu et le premier doigt, grâce à l’orientation spéciale qu’il présente 
sur le carpe, se trouve placé dans le prolongement du poignet comme 
le sont les rayons digitaux des Mammifères marcheurs et sert comme ces 
derniers de point d’appui sur le sol ou de crampon pour s’y fixer. 
Le mode de suspension de l'aile au tronc est aussi bien différent de celui 
des Oiseaux et caractérisé par le développement de la suspension muscu- 
laire opposé à la suspension squelettique observée chez ces derniers. 
Chez les Oiseaux, en effet, la ceinture thoracique est très étroitement 
liée au thorax par la fermeté de l’articulation scapulo-coracoïdienne, 
et de l’articulation coraco-sternale. En même temps l’omoplate étant 
rattachée à la portion vertébrale des côtes, immobile, par des muscles 
courts, incapables de lui imprimer un déplacement notable, le zono- 
thorax forme avec la colonne vertébrale une cage à peu près rigide qui 
porte tout le poids du corps. Celui-ci est comme suspendu entre les deux 
épaules par les muscles pectoraux qui s'appuient d’une part à la face 
ventrale du zono-thorax sur le sternum, d’autre part à la base de l’aile 
qui, elle-même, s’appuie sur l'air, de sorte que les muscles pectoraux 
constituent. la seule liaison musculaire élastique entre le corps et son 
soutien. Chez les Chiroptères au contraire ces liaisons musculaires sont 
infiniment plus développées et, étant donné le faible rôle de la clavicule 
comme support du tronc en partant de l’omoplate (voir p. 288), on peut 
dire qu’il n’y a aucun lien squelettique entre l’omoplate et le tronc et 
que ce dernier n’est rattaché au scapulum — qui constitue en dernière 
analyse son seul support dans le vol — que par des liens musculaires. 
En effet, les muscles pectoraux portent à la fois le tronc par l’intermé- 
diaire du sternum et des côtes et par celui de l’omoplate à laquelle tout le 
tronc est musculairement suspendu comme on l’a vu plus haut (p. 311). 
