420 CONSTITUTION ANATOMIQUE DES MEMBRES ET DES CEINTURES 
cela aurait dû arriver forcément si le membre avait été obligé de passer 
d’une orientation parasagittale, qui est celle des Quadrupèdes, à l’orien- 
tation horizontale des voiliers. 
Cette orientation nouvelle du membre antérieur et du scapulum n’a 
pu évidemment se produire que chez l'embryon, au moment où l’accrois- 
sement différentiel des ébauches semblables est si facile et peut se pro- 
duire à la fois sur les diverses ébauches en présence, ici notamment sur 
celle du thorax comme sur celle de la ceinture. 
De même que l’adaptation au vol des principales pièces du squelette 
s’est accomplie sur des appareils du type mammifère, de même aussi 
celle des pièces de moindre importance s’est conformée aux nécessités 
imposées par la structure de ce type. L'absence de plumes a forcé à 
recourir à l'emploi d’un patagium et celui-ci a déterminé l’énorme 
accroissement de la main dont certains rayons deviennent aussi longs 
que le corps lui-même. En même temps la constitution ordinaire du 
pelvis et de la colonne vertébrale en avant de lui chez les Mammifères 
a probablement imposé l'orientation et le faible développement des 
membres postérieurs. En effet un animal volant a tout avantage à 
être bipède comme les Oiseaux, pour ne point exposer ses ailes à des 
contacts avec le sol, contacts dangereux pour elles. Mais on a vu que 
cette bipédie exige chez les Oiseaux un vaste bassin uni à une longue 
étendue de colonne vertébrale, des membres postérieurs bien musclés et 
relativement lourds. Un bassin pareil pourrait-il se rencontrer chez les 
Mammifères. C’est peu probable, car on observe toujours chez eux un 
bassin relativement réduit, précédé d’une colonne lombaire libre, eu 
d’une portion de colonne dorsale plus ou moins libre parce qu’elle ne 
porte que des fausses côtes. En outre le chiropatagium des Chauves- 
Souris, est moins favorable au vol que les rémiges, 1l est moins élastique 
et moins résistant qu’elles, 1l ne se prête pas aussi bien qu’elles au relè- 
vement de l’aile. Permettrait-il d'enlever l’excédent de poids résultant 
de membres postérieurs bien musclés ? L’arrangement des membres 
postérieurs tel que nous l’avons vu supprime ces difficultés. Il se concilie 
en même temps avec l'attitude de repos de ces animaux (suspension à 
de minces branches d’arbres ou à des parois de rochers verticales ou 
obliques). En effet la direction ventrale de la face plantaire du pied, si 
facilement obtenue dans le membre horizontal, fait que l’animal, sus- 
pendu contre un rocher par exemple, est en contact avec ce dernier 
par sa face ventrale, d’où libre déploiement de l’aile au moment de 
l'abandon de lappui, ce qui n’arriverait pas le membre étant parasa- 
gittal, parce qu’alors la face plantaire du pied serait tournée dorsale- 
ment et que la préhension du support devrait se faire du côté de la face 
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