442 CONSTITUTION ANATOMIQUE DES MEMBRES ET DES CEINTURES 
loppe pas davantage. L'observation de ces rayons rudimentaires a 
permis, contre l’opinion de GEGENBAUR qui regardait comme absents 
les deux derniers rayons cubitaux (IV et V}, d’homologuer les rayons 
persistants de la main aux deuxième, troisième et quatrième. Ces trois 
rayons Ss’allongent beaucoup, particulièrement les deux derniers, qui 
restent toujours confondus sous une expansion membraneuse commune, 
tandis que le deuxième devient libre par son extrémité. Le faible déve- 
loppement des deux rayons extrêmes, on pourrait même dire leur agé- 
nésie, au moins pour ce qui regarde le premier, joint au fait que l’extré- 
mité des rayons persistants est d’abord assez éloignée du bord distal 
du bourgeon de la main (B. fig. 210) et que ces rayons ne forment point 
de festons saillants sur le bord distal de la main à un moment où leur 
formation est pourtant assez avancée (C fig. 210), prouvent à l'évidence 
que la main des Oiseaux ne peut jamais avoir eu l’aspect d’une palrtte 
étalée à cinq festons, comme on l’a figurée parfois. En réalité cette 
extrémité présente, dès le début, une disposition et une forme qui 
indiquent son devenir futur ; elle est aplatie dorso-ventralement, qua- 
drilatère (fig. 210, A) et montre déjà uneinclinaison de son axe longitudinal 
vers le côté cubital du zeugopode, première trace de la disposition 
caractéristique de la main des Oiseaux sous ce rapport (voy. p. 223). 
Les rayons du précartilage que l’on observe dans l’autopode repré- 
sentent à la fois les pièces métapodiales et les doigts, mais le développe- 
ment de ces derniers est un peu différent chez les animaux à doigts libres 
et chez ceux où ils sont réunis par une membrane (autopodes palmés). 
Les rayons métapodiaux ne sont jamais libres, ils sont toujours réunis à 
leurs voisins par la substance même de la palette qui s'accroît en même 
temps qu'eux et suivant le même rythme. C’est pourquoi dans les animaux 
pentadactyles, où les rayons divergent plus ou moins à partir du 
basipode, l’extrémité du membre prend la forme d’une palette élargie 
laissant apercevoir dans son épaisseur les cinq rayons métapodiaux et 
présentant à son bord distal cinq festons saillants formés par l'extrémité 
des rayons. Mais ces festons qui s’allongent ensuite par accroissement 
interstitiel pour former les doigts, comme le montrent les figures 
ci-Jointes d’embryons de Lézards (fig. 211 et 212), sont toujours libres 
chez les animaux qui ont les doigts libres et séparés à l’état adulte, 
et 1] n’y a jamais entre eux de membrane unissante qui se résorberait 
ensuite dans leurs intervalles, comme on continue à le dire trop souvent 
malgré les protestations formelles de RETTERER, appuyées autant sur 
des observations anciennes oubliées ou méconnues, que sur les siennes 
propres. Une membrane commune ne se montre entre les doigts que là 
où elle s’observe aussi chez l’adulte, comme on le voit bien chez les 
