448 CONSTITUTION ANATOMIQUE DES MEMBRES ET DES CEINTURES 
point de ménisques, elles sont compliquées dans le cas contraire, 
Finalement le mésenchyme clair disparaît çà et 1à par fonte cellu- 
laire, et il se forme des cavités, d’abord limitées, puis qui s'étendent 
et confluent plus tard les unes avec les autres pour donner la cavité 
articulaire. La capsule qui limite cette dernière sur les côtés se diffé- 
rencie, en même temps que les ligaments qui la renforcent, aux dépens 
d’une couche du précartilage primitif qui n’a pas subi la transformation 
mésenchymateuse et qui forme un manchon réunissant les segments 
squelettiques. La formation des grandes cavités articulaires (épaule, 
hanche), ne commence guère que chez des fœtus de 25 à 30 millimètres 
(Homme). Celle des autres cavités suit peu à peu, en progressant de la 
racine à l’extrémité du membre. Les premières cavités articulaires du 
carpe s’observent dans les fœtus humains de sept centimètres. 
La formation des fentes articulaires achève de donner aux pièces 
squelettiques leur forme et leur individualité. Cette dernière s’est mani- 
festée peu à peu, au fur et à mesure que le cartilage se développait au 
sein du précartilage, les condyles et les tubérosités se formant en dernier 
lieu, lorsque la pièce squelettique se trouve amenée par l’état avancé de 
l’accroissement du précartilage dans des conditions topographiques 
telles que ces saillies se disposent naturellement au point où elles doivent 
se trouver pour exercer leur fonction. Ainsi le condyle proximal de l’hu- 
mérus humain se forme sur le bord interne de la tête lorsque l’humérus 
a pris vis-à-vis du scapulum la situation particulière qu’il offre chez 
l'Homme. Par suite de cette situation les deux tubérosités occuperont 
aussi une position un peu spéciale, la médiale étant reportée en avant 
et beaucoup plus rapprochée du côté latéral que dans d’autres cas. 
Chez les Chauves-souris où l’axe huméral a une direction tout à fait 
particulière vis-à-vis de l’omoplate et où le-condyle huméral est placé 
tout entier sur la face d'extension de l’os, les deux tubérosités sont pla- 
cées de part et d’autre de ce condyle aux deux extrémités d’un même 
diamètre comme elles devaient l’être dans l’archétype, la médiale étant 
toutefois située ventralement, la latérale dorsalement à cause de la 
situation de l’humérus. 
On comprend dès lors pourquoi le cartilage apparaît d’abord au 
centre de chaque pièce, les extrémités de celle-ci restant longtemps 
encore à l’état de précartilage. Ce dernier tissu est l’instrument de 
l'accroissement et par suite des changements de forme auxquels 
sa mollesse et sa richesse en éléments actifs de prolifération (proto- 
plasme et noyaux) se prêtent aisément. Le cartilage, plus dur, par 
suite moins déformable, n'apparaît qu’ensuite et sa forme — au moins 
dans ses traits essentiels — se modèle d’après les circonstances dans 
