466 CONSTITUTION ANATOMIQUE DES MEMBRES ET DES CEINTURES 
Contrairement à des assertions basées sur l'examen de cas parti- 
culiers ou d'os trop jeunes, l’os enchondral, dès qu’il approche de 
la tête de la pièce squelettique, ne se termine pas par une surface 
plane mais bien par une surface irrégulière, présentant une ou plusieurs 
saillies qui s’emboîtent dans le cartilage, non encore entré en voie 
d’ossification, de l’extrémité, comme l’ont représenté, il y a longtemps 
RamBaup et RENAULT. Cette irrégularité de la ligne d’ossification 
enchondrale est la première indication de la forme irrégulière que revêé- 
tira par la suite le cartilage de conjugaison. La croissance de l’os enchon- 
dral diaphysaire est plus ou moins rapide suivant les os et suivant les 
espèces. Dans les pièces proximales des membres cet os atteint, à peu 
près à la naissance, la tête de la pièce squelettique, entièrement carti- 
 lagineuse encore en ce moment, et s'articule avec elle par emboîtement 
réciproque (RAmBAUD et RENAULT). Le mot articuler exprime ici 
simplement la pénétration de l’os diaphysaire dans la tête cartilagineuse, 
résultant de l’irrégularité de leurs surfaces correspondantes expliquée 
ci-dessus. Dans l’extrémité cartilagineuse un ou plusieurs points d’ossi- 
fication (épiphyses) apparaissent avant la naissance (Ongulés), ou seule- 
ment après elle (Homme). Dans les pièces distales (phalanges), l'extension 
de l’os diaphysaire est beaucoup moins rapide, celui-ci n’approche de la 
tête que bien après la naissance et l’épiphyse apparaît seulement après 
la cinquième année (Homme). 
On appelle cartilage de conjugaison la bande de cartilage comprise 
entre les os épiphysaires et diaphysaires. Le cartilage de conjugaison 
est une lame de cartilage capable d’un travail de prolifération intense, 
placée, non pas comme on le représente souvent dans les schémas, au 
point où le cylindre diaphysaire s’élargit pour se continuer avec la tête, 
mais en plein dans cette dernière, au niveau de son plus grand diamètre 
transversal. Il n’est pas formé par ce qui reste du cartilage entre l’os 
diaphysaire et le noyau osseux de l’épiphyse, car il existait déjà avant 
l'apparition de ce dernier, représenté par une zone épaisse de caruilage 
formée de couches de cellules empilées les unes sur les autres et qui 
occupe chez l'embryon la partie supérieure de la diaphyse et l’inférieure 
de la tête. C’est une zone de prolifération que l’on retrouvera toujours 
dans tout cartilage à quelque distance de sa surface articulaire, qu’il 
y ait où non une épiphyse osseuse. 
Classiquement cependant, on réserve le nom de cartilage de conjugai- 
son à la bande mince (ne dépassant guère un millimètre d’épaisseur) 
qui, pendant une longue période après la naissance relie la diaphyse 
avec les épiphyses et qui ne disparaît qu'avec la fin de la croissance. 
Chez les Mammifères le cartilage dé conjugaison n’est pas plan comme 
