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476 CONSTITUTION ANATOMIQUE DES MEMBRES ET DES CEINTURES 
Leur périphérie même est constituée par du précartilage quise confond, 
sans limites visibles, avec celui de l’autre pièce dès qu’elles sont arrivées 
au contact. Il existe des vaisseaux assez volumineux au niveau de leur 
soudure, mais ils n’indiquent point une séparation réelle des parties et 
ne leur forment point de véritables limites. En effet ces vaisseaux ne 
tardent pas à être englobés dans le cartilage hyalin qui succède au pré- 
cartilage et ils se comportent alors comme ceux du cartilage épiphy- 
saire des Oiseaux représenté dans la figure 218 et que l’on ne 
saurait, à aucun point de vue, considérer comme une pièce distincte 
et indépendante. La pièce squelettique formée par la soudure des divers 
os indépendants est devenue une unité nouvelle dont l’accroissement 
est ordonné par rapport à l’ensemble et ne dépend pas du tout de 
l’accroissement propre de chacun des composants qui serait demeuré le 
même que s'ils étaient restés libres. Aïnsi le distum tibial des Oiseaux 
ne se développe pas comme il le fait à où il ne se soude pas avec la pre- 
mière rangée du tarse, puisque dans ce dernier cas 1l fournit la tête arti- 
culaire distale que le tarse donne chez les Oiseaux. De même la fusion du 
carpo-métacarpe fait sphere des parties qui ne s’observent Jamais 
là où une semblable fusion n’a pas lieu. 
Dans ces pièces composées les bandes cartilagineuses de prolifération 
occupent nécessairement une place un peu différente de celle qu'elles 
occupaient dans les os libres. Ainsi le cartilage d’accroissement du 
distum tibial des Oiseaux n’est plus placé sous l’épiphyse cartilagineuse 
de cet os qui s’est confondue avec les pièces tarsiennes, et 1l se trouve 
lors de l’ossification, rappeler exactement un cartilage de conjugaison 
de Mammifère, parce qu'il est compris entre le noyau osseux de 
l’astragale par exemple et l’os diaphysaire tibial. Histologiquement on 
ne peut donc distinguer un simple noyau épiphysaire développé dans 
la continuité d’une pièce squelettique, du noyau osseux d’un os indé- 
pendant qui s’est ajouté à cette pièce. Seule l’observation poursuivie 
pendant une certaine durée du développement, et avant l’apparition 
des stades avancés, permet de trancher la question de la nature simple 
ou complexe d’une pièce squelettique donnée. 
L'exemple des os composés montre aussi que les différentes parties 
de ces derniers ne sont pas exactement homologues à leurs composants 
demeurés libres, puisqu'elles développent des parties un peu différentes. 
Par conséquent la forme d’une pièce squelettique dépend en définitive 
des conditions dans lesquelles elle se trouve et non de son ancestralité. 
Ni le carpo-métacarpe, ni le tibio-tarse des Oiseaux ne peuvent être 
considérés comme formés simplement de la soudure d’os libres ailleurs. 
Ce sont des pièces qui s’en sont annexé d’autres, mais qui en même temps 
