478 CONSTITUTION ANATOMIQUE DES MEMBRES ET DES CEINTURES 
Rien dans l’ontogénie du système squelettique ne rappelle un sem- 
blable phénomène. Au début lorsque le squelette est à l’état de précar- 
tilage les changements de forme qu’il subit résultent d’un accroissement. 
interstitiel de la masse syncytiale homogène, sorte de poussée intérieure 
s’exerçant dans une substance molle, et qui par les variations locales de 
son intensité, modifie le volume et les contours du précartilage tout 
autrement que ne le ferait l’action exercée du dehors sur un corps 
rigide bien que ductile, comme dans le cas d’une torsion. 
Il en est de même lors de la chondrinisation. Le cartilage se formant 
à partir du centre de la pièce squelettique, et gagnant peu à peu ses extré- 
mités, ne fait que fixer par la dureté relative de sa substance fondamen- 
tale les résultats obtenus par le précartilage, et si plus tard la pièce 
cartilagineuse peut elle-même changer de forme, comme le cartilage est 
capable d’un accroissement interstitiel très considérable, ces change- 
ments se font par le même mécanisme que les précédents et n’ont rien 
de commun avec les torsions. 
Le mot torsion représente bien la relation idéale qui peut exister 
- entre deux os correspondants dans deux espèces différentes ; le radius 
d’un Chiroptère est réellement tordu sur son axe longitudinal par rapport 
à celui de l'Homme, mais ce mot ne répond à aucun processus ontogé- 
nique réel parce qu'il exprime une action secondaire exercée sur un corps, 
rigide, de forme préalablement fixée, et qu’il n’y a rien de semblable dans 
l’ontogenèse. 
L’édification de l’embryon, comme celle de ses organes, ne s’effectue 
ni par déformations de parties douées d’une forme déterminée, ni par 
l’apposition aux parties déjà formées de paities nouvelles de forme fixe 
et plus ou moins rigide, mais par la différenciation d’une masse homo- 
gène, en cellules ou en ébauches pluricellulaires qui se développent à 
leur tour par différenciation et par accroissement interne de chacune 
de leurs parties ou de leur ensemble. L’intussucception est donc, avec la 
différenciation, le moyen le plus puissant de la formation des êtres orga- 
nisés et la créatrice de leur forme. Toutefois les tissus participent à cette 
morphogénèse d’une manière un peu différente pour les divers embran- 
chements. Chez les Vertébrés, l'instrument principal de la forme est 
incontestablement le squelette, pris dans le sens le plus large, c’est-à- 
dire le tissu de soutien. C’est lui qui diffère le plus chez les embryons 
des différentes classes par ses proportions, sa répartition, la direction de 
ses travées essentielles comme celle de ses appendices, tandis que les 
autres parties au contraire (protovertèbres, névraxe, ébauches viscé- 
rales), sont beaucoup plus semblables chez tous. Et comme la substance 
de soutien qui s’accroît, bien que composée de noyaux et de protoplasme, 
